“但我在乎，规劝三娘时，你提到了新兴公主，她也是陛下的姑姑，但和外祖母想比，简直天差地别。”元娘自顾自道，“自己过得不好就算了，却还要应付驸马的小妾庶子孙子，若我沦落到那般境地，真会忍不住一把火将他们全烧死。”
沈蕙只能劝道：“新兴公主的生母不过是个失宠的婕妤，她的食邑也没您丰厚。”
“可我的食邑再丰厚，比之兄弟们又如何呢？”元娘不通朝政，也没什么政治嗅觉，但不代表她内心空空，一切变故，她都看在眼中，却苦于无人教导无人倾诉，只能自寻出路，“而且我再去外祖母家小住时，家中氛围已不如在先帝时轻松了，吃穿用度亦是俭省了些。”
元娘的外祖母湖阳大长公主性情刚强、颇具远见，自知没有万年的恩宠，扶了女儿做王妃、皇后，又命夫婿和儿子只闷头当官做清臣，在外是人尽皆知的保皇党，在内约束子孙，可偌大的府中已四世同堂，再操心，也难以尽善尽美。
于外祖母家小住时，元娘对这些已心知肚明，愈明白，愈害怕。
聪慧如外祖母都要苦苦支撑，那她呢？
“元娘，雨下大了，快起来。”沈蕙见她已轻轻颤抖，怕跪出事。
“我就不。”元娘上了脾气，任十头牛也拉不回。
“你跪在这，你的宫人们也必须陪着罚跪，那些嬷嬷已年迈，淋过这场雨，能否留住一条性命？”虽是以此相劝，可沈蕙亦是真心疼无辜被牵连的人。
主子有主子的难事，奴婢自也有奴婢的难事。
公主受罚，一众宫人谁又敢站着，她是女官，虽能事不关己、高高挂起，可王皇后正在暗处打量着一切，稍有不慎，饶是元娘亲自开口，也保不住她。
“去传我的令，让她们全起来，谁不起来就立刻杖毙。”元娘大喊道，勒令陪着罚跪的宫人们起身，“若想我认错，除非母后去求陛下，让他允许我终身不嫁。”
“大齐从未有过终身不嫁的公主。”原本，沈蕙以为元娘不过是如从前那般闹闹小性子，可观她眼中神色，才知是心意已决。
元娘一抹脸上泪水，毫不退缩：“那就由我来当第一个好了。”
那大齐还从未有过生母是宫女出身的太子呢，凭什么三弟弟就能做那个例外？
“您是不是来癸水了？”沈蕙眼尖，发现衣裙间渗出的点点殷红。
“没有。”元娘早就因小腹胀痛而发颤，可愣是硬生生忍住。
“公主，得罪了，恕下官犯上。”面对这般坚决的元娘，沈蕙只得从小荷包里倒出迷药，眼疾手快一洒，行此下策。
自经历过韩氏谋害她的事后，沈蕙遂常在荷包中备迷药，以防不测。
她焦急地去唤宫女：“快来人，公主晕过去了。”
这下，春桃终于能赶紧命宫女去抬人，一边支使小丫头去传太医，一边遣淋了雨的嬷嬷们到偏阁换衣裳。
“元娘是怎么晕倒的？”起雨后，王皇后虽回了帷幕后的内室，但也悄悄地在窗棂缝隙间瞧着这边，自是知道沈蕙使了手段。
“下官请皇后殿下治罪。”沈蕙如实交代，交出荷包。
王皇后的面上看不出喜怒：“这是迷药？”
沈蕙俯首道：“是，自从被暗害后，下官谨慎非常，以此求自保。”
“你胆子真大，敢在宫里私藏这种东西。”王皇后的言语中不乏严厉之色，可目光里并无半分苛责的意思。
“下官有错，请殿下重罚。”沈蕙不辩解。
“念你是初犯，禁足三月，以儆效尤。”悠悠晾着她半晌，连春桃都要沉不住气求情了，王皇后却突然道，“但你毕竟是司正，事务繁忙，便先记着，日后再罚。”
第111章 五味杂陈 可大可小
听过这般话, 沈蕙的心才仿佛又轻轻跳动起来，自地上艰难地站直，福身谢恩：“谢殿下宽恕。”
王皇后问：“你今年多大了？”
“回殿下，十六。”沈蕙上前几步, 垂首答道。
“比元娘还小呢, 却这般懂事。”王皇后兀自叹气。
沈蕙不多言，只说：“穷人家的孩子早当家, 而且下官在宫中做事, 不敢不勤谨。”
王皇后瞥了她一眼：“无论是高门还是寒门, 都有要当的家，但我从没指望过元娘当家，无非是希望她听话。”
“恕下官多嘴，元娘不是一般的女子, 绝对无法容忍丈夫插言家事, 若成婚后有夫婿处处掣肘规劝着, 恐怕会闹个天翻地覆, 必然酿成大祸。”思前想后, 她终是提起胆子替元娘讲出些不该讲的话, “正如晋康长公主，当年倘若没有您及时发现并制止，保下那对母子, 真要闹出人命了。”
晋康长公主之夫好色，偷偷养着不少女人, 事情初次败露时, 公主震怒，领人杀到别院去要将那外室及其子乱棍打死，彼时王皇后还是楚王妃, 苦口婆心劝阻，才没造成杀孽。
