“原来是你。”春桃是宁远居年纪最小的婢女，几个大丫鬟都疼她，尤其是碧荷，碧荷神情关切，也不管沈蕙为何在这，先执起春桃的手，叹气道，“怎么弄得，幸好没烫破皮，否则留疤事小，染病事大。”
“阿蕙叫人不断往我手上倒冷水，一开始疼，后来好多了，有个叫六儿的丫鬟跑着去给我取药膏，涂上药就算没事。”春桃稍稍努嘴，“小四郎发脾气呢，不知谁说了句饭菜是下人膳房送来的，他立刻变了脸色。”
府里虽叫什么主子膳房、下人膳房，但若忙不开了，也有互相帮忙做一做菜的时候，后院里某些不得宠的妃妾还总来下人膳房点菜，因为价钱便宜。
四郎君一直说饿，北园又离主子膳房远，要跨过南园、小园子、锦鲤池，再经过宁远居去紧邻前院的地方，可下人膳房那一趟院子就在北园后面，侍女图省事，遂去找张嬷嬷。
彼时沈蕙正帮沈薇数盘子放糕点，人手不够，她又去送食盒。
四郎君年幼，吃得精细，张嬷嬷挑着做些蛋羹、鸡汤银丝面、嫩羊肉夹饼之类的小份吃食，四郎君本吃着不错，谁知听过这些菜来自何处，猛然变了脸。
“我已经罚过那不懂事的侍女了。”春桃不服气，“但四郎君也太...莫说二郎三郎，连大王跟王妃都吃过下人膳房做的东西呢。”
每逢年节时做吃食，均是全府的膳房一起做，譬如之前重阳节的那些糕饼，某次楚王尝过了张嬷嬷带人蒸的菊花糕，还夸她手艺好。
楚王妃送自己奶娘去田庄上荣养后，把其二儿子也安排去田庄，春桃和沈蕙一样，也在庄子上出生，有时跑出去到周边村里去玩，见过许多食不果腹的贫民，最厌恶谁浪费粮食。
她一撇嘴，实在心疼：“自己不吃就给别人吃，何必全扔了。”
“没事，春桃姐姐，等会我陪你去膳房，你跟阿薇点菜，我请你吃。”沈蕙满手药香，还有些冰冰凉凉的。
碧荷颔首道：“对，春桃，换过新衣服后你就走吧。”
几人身后，管嬷嬷已闻声寻来，和侍女婆子们吵嘴，闹得像菜市场。
是非之地，碧荷亦不准备多留。
下人膳房。
“姐姐，你的手还疼吗，这药膏送你，你日后要按时涂抹。”沈蕙搬来小杌子，扶春桃坐下。
“多谢。”春桃掏荷包，自里面拿出些碎银子一分，“来，给你和六儿的，还有帮我挡了一下热汤的七儿。”
“春桃姐姐客气。”六儿七儿乐得忙收下。
“四郎君往后被养在王妃那，应该没机会单独来兽房，但你们也躲着他些，他年纪小脾气大，除却三郎君，和兄长与姐妹们相处得都不太融洽。”春桃提起四郎君，一直晃脑袋，“才六岁就如此，长大了怕是个混世魔王。”
还真叫春桃说对了。
沈蕙想。
她记得大了些后的四郎君和赵国公薛瑞的长子等人臭味相投，一群纨绔为祸长安，直至三郎君登基，将已背上人命的弟弟废为庶人，又判薛瑞长子流放边疆，才还京中个清净。
而薛瑞的长子能留下一条命，还全托赖于沈薇这个继母跪晕在宫门口苦苦哀求。
晦气。
沈蕙暗骂一句。
灶台前，沈薇盛出一碗鸡汤馎饦给春桃，春桃手不方便，她特意选了个浅些的碗，用勺子吃着容易。
手疼不耽误嘴动，春桃大快朵颐，连剩下的汤也不放过，用多出的没送去北园的供品米糕沾汤，来个十一分饱。
“哎，阿薇，你好像长高了。”她挺着浑圆的小腹向后一靠。
“真得吗？”沈薇矮小，最爱听这话，“吴大娘除了教我棍法，又教我怎么爬墙，我还学了侧手翻，也有听姐姐的叮嘱多吃饭。”
“这就对了。”沈蕙一鼓掌。
随后，沈薇微微发愁：“但也不太好，长高后要做新衣裳，姐姐之前才送我一套衫裙，我都没舍得穿，就快穿不下了。”
沈蕙乐于见妹妹变健康些，拍拍她的肩膀:“千万别委屈自己，找谷雨再做便是，姐姐出钱。”
“阿薇，你看你姐姐既然这样说了，你千万别放过她，让她把在膳房里吃得零嘴全吐出来。”春桃跟着凑热闹。
“那可要做好几件衣裳了。”沈薇也打趣沈蕙，“对了姐姐，还有春桃姐姐......说到做衣裳，绣房的小丫鬟谷雨求我，想走别的门路偷偷送巾帕去外面卖，请我问问两位姐姐愿不愿意帮忙，她答应赚到的钱会和我们平分。”
她神情紧张，指尖下意识地去抠拇指的边缘。
这话突兀，可谷雨算是她除长姐外为数不多的朋友，她不想袖手旁观。
沈蕙虽对谷雨印象尚可，但未将话说死，问道:“绣房送东西出去卖有绣房的路子，谷雨为何会找上我们？”
