如火如荼，语出《国语.吴语》。
当时，南方的吴国在吴王夫差的带领下参与中原争霸，连破鲁国、齐国，便带兵与晋国在黄池会盟，争夺盟主之位。而就在这时，身后越王勾践突然起兵，断了吴国后路，吴王夫差和他的臣子们惊恐之余却也知道，晋军在前，这时候仓惶而走反而会更加危险，于是便想出了一个招数。
第二日，吴军全军三万人，共分为三个万人方阵，左边一阵全是赤色服装、赤色旗帜、赤色甲胄、赤色羽翎，相对应的，中间一阵则全是白色军装，而右边一阵则全是黑色服装。三个军阵半夜出发，清早来到晋军大营前，排列整齐，欢呼不停，中原霸主晋国君臣出营去看，只见吴军军阵如火如荼又似海，到底是有些慌乱，便承认了吴国人的战力，放任吴军从容离开黄池归乡。
当然了，这种靠着军队整齐阵势与整齐列装来取得心理震慑的战术，历史上屡见不鲜，甚至所有人都有些无师自通的感觉，因为这本就是人类最基本的战术素养之一，吴王夫差的这次行动不过其中一次出色典范而已……从原始人在脸上涂油彩，到部落时代身上做纹身，都是这个意思。甚至就在雁门郡平城北的白登山，公孙珣射狍子的地方，匈奴冒顿单于就曾经将四十万大军一分为四，十万白马，十万青马，十万黑马，十万红马，四面围困汉高祖刘邦，这也是同一个战术思想。
说白了，四个字——耀武扬威！
而有意思的是，回到眼前，便是须卜骨都侯，其实也有类似的计划，他准备让五六万人突然出现在马邑城前，列阵完备，以极大数量的骑兵军阵震慑马邑城中的大族与百姓，让对方彻底屈服。
更有意思的是，在马邑久候的公孙珣打的主意居然与对方不谋而合。
在逼到城前的小股匈奴人近乎于目瞪口呆般的注视下，马邑城北面的城门楼之上，赫然升起了一面在整个北疆都人尽皆知，却是大部分匈奴人第一次亲眼见到的白马旗帜。
红底白马，迎风而展，端是让人愕然。
但这只是个开头，不等这些人的首领回身去寻身后贵人汇报军情，马邑城头上便号角声接连不断，然后城中竟然主动放下了吊桥，并打开了城门……此情此景，突到最前方的匈奴人非但没有惊喜，反而惊恐更甚，因为随着打开的城门，马邑城中居然连续不断涌出了大量白马骑兵！
这些骑兵个个身材高大，身着打磨精细的锃亮铁甲，披着白色披风，头戴铁盔，还插着白色羽翎，手上长矛下方竟然还挂着鲜艳的白底黑纹旗帜……更可怕的是，最开始出来的这几十骑雄壮骑兵的战马头上竟然有铁质马面！
这群汉人，居然有钱到给战马都配了铁甲！
蹿到城前的些许匈奴人来不及多想，第一反应便是转身逃窜……想想也是，从匈奴人的角度来看，他们一百个人身上的装备恐怕都比上幽州军一个人身上的装备值钱，打啥啊？用啥打？
前面过于突出的匈奴人转身逃窜，骑着白马的精锐汉军骑兵却并不追击，只是趁势接连不断，从北面城门、从东西两处城门不停涌出，然后在城北从容汇集列阵，紧接着是马邑本地的青壮，他们手持长矛、弓矢，按照汉军要求，穿着没有染色的白衣，紧随在白马骑兵身后于城墙下列阵。
军阵精锐到这个份上，远远望去，宛如一片白花开于初冬城外原野之上，绚烂至极，让人望之自惭形秽……实际上，不少匈奴人光是看就已经看傻了。
但是还没完。
就在城前汉军列阵不断时，西面与南面的山岭之中，昔日汉武帝藏军三十万的山岭缓坡之后，也忽然响起了连绵不断的号角，然后在匈奴人近乎惊骇的目光中，数量更加惊人，也注定更加致命的两大股兵马，轰然从两面山坡后涌出，然后从容列阵。
两边全都旗帜密布，人马俱全，其中西面一侧俱是赤色衣甲、旗帜，望之如火，南面一侧则俱是黑色衣甲旗帜，望之如渊！
