“子远果然比公台更善安抚人心……不过子远如此通透，想来也是知道我的为难！”袁绍愈发苦笑，却又渐渐笑不出来，只能无奈严肃起来。“界桥那里明明是韩文杰偷袭我，可所有人都说是我袁绍恃强凌弱，是我负他韩文杰在先，然后人人都说二张、刘岱的事情在前，就不要再造杀孽了。所以，我虽然打赢了仗，却不能一卷而下邺城，反而只能派我外甥还有仲治他们那些颍川旧人去好声好气的劝韩文杰……子远你说，天下哪有这个道理，明明一战而胜，明明我的兖州精锐就在界桥，明明冀州其余可战兵马全在此处，明明其人已经没了半分抵抗之力，却还要如此费心费力。”
“幸亏那些颍川人和那些兖州精锐不在这里，”许攸也是忍不住笑出了声。“否则今晚就更热闹了！”
袁绍双手扶着床榻一时摇头：“子远，我已经知道你要说什么了……你是想趁机告诉我，说我行事太急，以至于麾下众人派系分明，对不对？兖州的、青州的、颍川的、南阳的，过些日子击败公孙瓒，压服韩馥后，冀州为战场，今日弱势的冀州人也要起来，到时候就更难了。”
“恰恰相反。”许攸一声长叹。“我今日真的是来宽慰你的，而且我想告诉本初……你不用担心这些人会因为内斗而如何，因为但凡你在一日，这些人或许会相互争斗不休，但绝不会因此有背离之意，更不会耽误你与公孙文琪的决战。”
“这又是什么胡话？”袁绍干脆从榻上赤足站起身来。“自古以来没有听说谁内部分崩离析还能争夺天下的……这就好像大河向前，只能汇集支流，才能东行入海，哪里有分流还能通畅的说法？”
“说胡话的不是袁车骑你吗？”坐在榻上不动的许攸不以为然。“你见过分流的大河吗？既然已经合流，哪里又会分流？”
袁绍光脚踩在地上，一时怔住。
“上善若水任方圆。”许子远继续娓娓道来，并难得正色。“一旦合流想要分开就不是那么容易了，而且本初以为彼辈能汇集到你这条车骑将军的大河里是因为他们想汇吗？只是因为他们天生属你这条大河，走不脱而已。这个道理，就好像大河各有水系一般，地理水文摆在那里，各有所属，强行改道并不能动摇水文根基。如公孙文琪先发制人，《求贤令》只求来小猫小犬三五只，却已经表明了心意；河东坐谈，只杀了一个王匡，却也定下了残民者死的律条；非只如此，其元勋与军中大将多出身寒微之人，昌平屯田讲学数载，却也攒了数百官吏，铺陈到了乡里之中……那我问你，如此情境，像陈宫、辛评、崔钟、郭图等世族、豪门欲求进取，是要来投你呢还是投卫将军？你与文琪，看似都是长河不断，却宛如大河、长江一般，各有所属，绝难相通的。”
袁绍心中渐渐恍然，却还是有些疑虑：“子远如此说来，倒是别有一番道理……只是子远，属下乱成这个样子，总是不好的吧？而且今日你我交心，我也与你直言好了——若是让这些人肆无忌惮起来，那将来我又何以自处？”
“这是没办法的事情。”许攸复又摊手而笑。“本初你刚刚也说了，公孙文琪十年经营，早已经摸清了自己与北地的脉络，然后顺势而下，天然成河。而你呢，倒像是这黄河故渎一般，水系驳杂，泥沙俱下，以至于常常漫堤生灾……但水再混、灾再多，拦得住滚滚大河入海吗？大不了，等将来大势已成，再学王景重铸金堤、重整河道便是……如今的关键，只是要抢在公孙文琪之前，率先聚水入海，以成大局而已。些许驳杂之事，都是可以忍一忍的。而且道理相通，于那些人而言，除非遭遇极境，或者本初你逼迫太守，否则极难叛离。”
“子远这个道理我今日又受教了。”袁绍怔了半晌，终于是重重点头。“这就譬如光武成事后再度田，高祖定鼎后再削诸侯……不都是一回事吗？”
“仅此而已吗？”许攸捻须冷笑。
