“不一样的。”皇甫嵩继续摇头不止。“都说臣子如美人，君主则如浪荡子，故文人皆有怨妇心，可怨妇与怨妇还是不一样的……当年灵帝朝时，蔡公虽有抱怨，却基本上能言之有物，谁还能说你当年那些谏言是错的吗？而孔文举呢，今日在铜雀台上失态倒也罢了，可在白日说的那些话，也就是燕公大度，换个人，说不定便会直接以乱群之名，一刀砍了祭旗！”
“不错。”魏松突然肃容出言。“若是那些年轻人经历的少，看不懂倒也罢了，我辈老朽，由治经乱，再由乱经治，难道还不知道这天下什么东西才是至贵之物吗？什么君主垂青，什么图雄争霸，什么官僚官制，什么经学道德，最后求得是什么？不就是能求天下各处，日日皆能如今日邺下一般安泰吗？凡数十载，经历多少战乱，才显今日之珍贵……孔文举前倨后恭，咱们不过一笑；但其人今日在阅兵时说什么奢态如此，南未必不能胜北，老夫确实是有些气愤的！”
“魏公说到点子上了。”不等蔡邕接口欲言，马腾又立即跟上，感慨一叹。“我当年在西凉那种地方，为何要举刀兵，不就是活不下去吗？若是能有今日之安泰，谁会起乱心？当日降服，是碍于燕公之兵强马壮，可却一直不懂燕公何以以一辽西匹夫兵强马壮至此，到了邺下，虽然还是说不出魏公口中那般大道理，却是已经心中醒悟透顶，便什么心思都绝了。”
言至此处，马腾可能觉得失言，便放下木牌在位中拱手团团作揖：“今日酒后半醉，暖风熏得人上头，说了几句心里话，诸位不要见怪。”
“端午至恶之日，本就该如此放肆的，友人相交，坦诚以对，这是最难得的！”蔡邕挥手而对。“有什么可在意的？”
“你倒是说什么都不用在意！”皇甫嵩仰头大笑。“当年劝燕公嫁女儿给天子的不是你吗？而等到蔡夫人为燕公添了一个女儿之后，我听说这许多年你就不提此事了。”
蔡伯喈一时面色涨红，但尚未来得及说话，皇甫义真却又忽然黯然：“别的倒也罢了，只是可惜了刘伯安！”
桌上一时肃静。
“且观之吧！”半晌之后，魏松摇头以对。“老夫居河北数十年不动，未曾见天子何其聪明，但今日之局面，总不能怪到燕公头上吧？”
“是啊，端午日，难得放肆一乐，不说这些了。”皇甫嵩也是连连摇头。“咱们一群老朽，乐得逍遥……邺下这么多新鲜事，说什么不行？”
几人旋即释然，却又继续打牌谈论，从卞夫人为公孙珣所生才一岁有余的幼子，说到其长女将及笄，从董昭将暂代左相事，说到各家子嗣前途，从司马懿强行加冠从军，说到邺下大学之前那场斗殴……然而，说来说去，最后却还是躲不过眼前的大战！
“皇甫公，你是国家宿将，义从、邺下诸将都屡次请你去讲兵法，还请你直言相告，此战到底将如何？”魏松蹙额相对。
“能如何？”皇甫嵩一边打牌，一边不以为意道。“如此大战，胜负之论谁也说不好，只是燕公历来善战，所以多一分成算罢了。唯独而河北如今局面，便是输了也不会有倾覆之危，赢了却反而要并吞中原！怎么，魏公久居河北，为何反而有疑虑？”
“是这样的。”魏松释然之余回过头来，看向旁边桌上一名身材昂扬的青衫少年。“其实今日非只是孔文举说到检阅兵马有些‘虚浮’，我这个学生今日在阅兵时也说到了‘虚浮’二字，只是比孔文举说的要晚些，是等到阅兵中途才言的，而我这个学生，平日向来不做大言的，所以不免一时有些慌乱。”
那青衫少年，闻言即刻起身在灯笼下俯身行礼，引得周围听了半天密辛的其余学生纷纷侧目与不服气——兵强马壮如斯，哪里就虚浮了？
“你叫什么名字？”皇甫嵩继续打牌，然后头也不抬问道。
“小子琅琊诸葛亮。”青衫少年，也就是沉默了一晚上的诸葛亮了，即刻再度俯首以对。
“好眼光！”皇甫嵩终于抬起头来，却又微微眯眼。“好相貌！好人才！”
诸葛亮不敢多言，只是俯身再度一礼。
