带陈政来的中年商人是吴郡的一个小家族的主事，叫周强，他现在负责在曲阿一带的商务工作，此时他在旁解释道：“刘大人，昨天你们在曲阿停泊的时候，有人来联系过小人帮忙给船上进行补给，所以才知道是你在这船上。这陈管事是陈家船运商会派来和我们联系的管事，他的船运商会出了事，我想既然陈家船运商会是我们的合作伙伴，现在商会出了事，刘大人也刚好在这儿，所以才带他来求见刘大人，请刘大人为他们作主。”
“嗯，原来是这样，不错，周老哥这次你做得好，任何一个和我们有商贸合作的商家，只要他们有困难，都可以向我提出帮助的。”
刘楚对这叫周强的商人点头表示赞许，无他，就看在陈艳那美妇的份上，刘楚也要帮陈家商会了。
刘楚扶神情焦虑的陈政坐下问：“陈叔，不用急，说吧，是什么的会事。”
“大人，是这样的，上个月，我们商会接到运送一批山货到江夏的订单，我家姑爷负责主事，动用了三艘货船运送货物。结果还没有到达江夏，就遭到水贼的抢掠，死了十多号船员，除了逃回一艘船，我家姑爷及一大批船员都被捉了……”
陈政说到这，有点激动的用颤抖的手抹了一下眼角。
刘楚拍拍他的肩膀道：“哦？这就奇怪了，水贼不过是抢财物而已，杀人了也不奇怪，但他们捉人做什么？不会是勒索你们吧？”
陈政吸了一口气道：“正是如此，我们的船员及姑爷，一共还有一百一十七号人，他们派人来说，每一个人要100两白银的确赎金。两艘船各要一万两，否则就让我们去收尸，我家小姐已经带赎金去赎人了，我想想有点儿不妥。所以才会来找大人，请大人为我们做主。”
刘楚听陈政所说，也感到了有点儿不妥，赎金总共不过是三万多两白银而已，对于一个随时都可以捐赠两万两白银给自己的陈家船运商会来说。
这应该不是一笔很大的数目。
这些水贼所抢的船上山货可能都不止这两三万两白银了，为什么还要花费工夫捉人？
一百多号人，也不方便藏匿。
难道他们就不怕官府的围剿？
想到这，刘楚不由问：“陈叔，为什么要让你家小姐去交赎金呢？”
“呃……这个、这个是他们要求一定是要我们小姐去地。”
“不好，他们的目标是你们的小姐，并不是要你们的赎金。”
刘楚暗呼不妙，丫地。
自己内定的女人也敢有人打主意？
长江的水贼如果杀了陈家的什么姑爷，刘楚倒也不反对，因为那姑爷死了自己才有机会弄上陈艳这美妇，但是有人想打陈艳的主意这就不行了。
***，到底是哪一股水贼这么地可恶？
“啊？这、这如何是好？”
陈政听刘楚如此说，一下子就慌了神。
周强见刘楚也像很愤慨的样子。小心的问陈政：“陈管事，水贼有没有说他们是那一股水贼？或者有没有说要你们小姐拿赎金去哪里赎人？”
陈政定神想了一下道：“没有说，只是让我家小姐拿着赎金，坐船沿长江而上，他们自然会找上我们地。”
“对了，你家小姐去了多久？”
刘楚问。
“三天了，我见情况有点不对头才找上周老弟。希望他能在我联系上大人。正巧碰上了，要不老朽也不知道怎么办好了。”
陈政抬头看着刘楚道：“我知道刘大人是一个热心肠的人。又是我们的合作伙伴，所以才会想到找大人的。而且大人打败山越人的事情我们也知道，只有刘大人才有这样的能力帮助我们，至于当地地官府，我们可不敢寄望他们，如果官府能帮到我们那么一早就清剿了这些水贼，不让他们在长江横行了。”
刘楚点头表示自己一定会帮他，叹道：“这些水贼也太狡猾了，不透露身份，不说出交接的时间地点，让人欲找无从。也不要求太多的赎金，让你们爽快答应，这正好上了他们的当，目的是你们的小姐。三天了，估计你们小姐可能已经落在他们地手上。陈叔，你现在好好想想，你们的商会曾经和哪些水贼有过节，这样我才好找到他们，救出你们的人。”
