谢晏到赵破奴府上看一眼，确定蔬果都种下去，他就回上林苑。先和几个同僚把犬台宫的瓜果种下去，又把他的芝麻种下去，就去果园看看农奴们忙不忙。
不知不觉到了正月底。
上林苑的农奴问谢晏博望侯是不是又要出使西域。
谢晏实话实说：“不清楚。如果又四处找人，那应当是真的。”
农奴看着谢晏欲言又止，一脸的不好意思。
谢晏想笑：“这个钱可不好赚。虽然博望侯走的那条路上没有沙漠，但不等于别处没有。倘若夏天回来的路上遇到沙尘天，很有可能把人刮走埋起来。”
“可是去年，他们说没大事啊。”农奴不禁说。
谢晏：“运气好啊。再说，你儿子要是水土不服呢？要是因为身体不够强壮，撑不到西域，你会不会后悔？如果可以接受他有去无回，我可以跟博望侯说一声。”
农奴犹豫不决。
谢晏：“你就是找到博望侯，博望侯也是说此行同出征匈奴一样。”
农奴表示回去同家里人商量商量。
谢晏没有刻意降低音量，从他身边经过的几人都听见了，不过几日，犬台宫周边农奴都知道出使西域辛苦又凶险。
即便如此，张骞这次也很快挑足八百人。
张骞出发前几日，众臣在宣室议政，霍去病提醒张骞，人为财死，鸟为食亡！
而张骞以前就听人说过，大将军和骠骑将军从东北到西北，安排了许多斥候紧盯匈奴的动向。
张骞就问：“骠骑将军是不是听说过什么？”
霍去病：“关于西域的消息，甚少。我是想到大汉商人明知很多物品不能出关，还不断尝试。西域人也是人！你带着一箱箱等同黄金的物什到了西域，他们会不动心？”
张骞：“此行凶险？”
霍去病点头。
刘彻本能看向霍去病。
忽然想起谢晏多年前腹诽过的一件事，“张骞，先过去。一旦遇到危险，立刻派人前往敦煌求救。”说完转向卫青，“大将军怎么看？”
卫青：“西域诸国看到如今匈奴的下场，轻易不敢伤人。博望侯到敦煌可以找几名向导，远远地跟着商队，一旦商队被控制，他们还有机会折回来报信。”
虽然张骞不是很懂兵法谋略，但他很会周旋，应该可以拖到汉军抵达。
张骞心里踏实了。
三日后，商队浩浩荡荡从长安出发。
又过两日，张汤派出去的御史从常山国回来。
刘彻翻开卷宗看到他弟包庇吃人的下属，险些把隔夜饭吐出来。
考虑到常山王是他姨母的小儿子，刘彻令张汤亲自走一趟，送给他弟一杯酒。
因为隆虑侯自杀封国废除，儿子昭平如今只是侍中，许多皇亲国戚都骂隆虑侯还不如死在大长公主前面。
这番言论常山王听说了，他当时得意洋洋地同下属们显摆皇兄不会查他。
如今见着张汤，常山王难以置信，但很快知道该怎么选。
试图反抗，他的儿子就是下一个昭平。
常山王死后，儿子袭爵，因为年轻，朝廷派来的相国辅佐。
张汤根据罪证把无恶不作的那些人腰斩弃市。
那一日，常山国上空弥漫着浓浓的血腥味，久久才散去。
朝廷对外的说辞是常山王得急症。
实则朝中百官都知道是怎么一回事。
一时间贪官人人自危。
刘彻在朝议上暗示百官坦白从宽。
翌日上午就有不下十位官吏前往廷尉府。
