青铜盆里，兽金炭烧得正旺。
偶尔“噼啪”一声，炸开几点火星，转瞬便暗了下去。
宗铭冷硬的面容被闪动的红光镀上暖色，反让那双眸子显得愈发深沉。
那个外门弟子的消息来得太快了，快得让他有些意外。
上一回在这间屋子里，那小子还是个为了活命竭尽心力的蝼蚁，是他随手抛出去的一颗冷子。
原想着丢进药园那潭死水，只当是悄无声息地沉底了。
可谁能料到，才短短十数日，这颗冷子竟成了一柄剔骨的尖刀，狠狠地掀开了那里的烂疮。
正想着，盆里的火苗倏地一矮。
“执事。”
孟青挟着一身夜寒从门外进来，他神色肃穆……躬身将一卷厚厚的文书双手递上。
“药园妖花案的一应细节俱已查实，全录在此处。”
宗铭接了过来，手指在边缘轻轻一捻，目光扫过几行。
孟青垂手立在一旁，低声言道：“孙伯认下了监管不力察人不明的罪过。他愿献出这些年积累的灵药灵石，自请前往炎铁矿镇守。所求只为一桩，给孙恒换一次阅览《蕴灵真诀》的机会。”
宗铭的嘴角动了动，眼里掠过一丝淡淡的冷意。
“老狐狸，这是要以退为进。”
他抽出卷宗里附的那页死亡名录，两指拈着，手腕一抖，轻飘飘地送进了面前的火盆。
火舌猛地窜起，舔舐着纸面。那些墨写的人名在高温下扭曲挣扎，最后散作一片无声翻飞的灰烬。
“准了。”
眼看着纸灰腾起，宗铭才淡淡开口。
“那小子呢？”
“在外头候着。”孟青应道，随即眉头微皱，言语间多了一丝迟疑，“执事，此子供词虽与孙家父子严丝合缝，可是……”
他顿了顿，似是在斟酌措辞。
“现场痕迹实在太过蹊跷。碎肉、断骨、灵力残留搅成一团。他区区练气的修为，凭什么能在那种乱局中全身而退？还……”
“孟青。”
宗铭截断了还未说尽的话，他盯着铜盆里渐次暗淡下去的炭火，过了好一会儿才开口，声音平平：
“跟了我三年，该有点长进了。”
“毒瘤剜了，隐患除了，首恶伏诛。这结果，够干净了。”
他抬起眼皮，火光在眸底跳动，映出的却是一缕凉意。
“有些事，只有死的糊涂鬼，没有活的明白人。”
“叫他进来。”
吱呀——伴着门轴转动的轻响，余幸跨过门槛。
背上的伤已经上了药，可新生的皮肉又薄又脆，衣料轻轻一蹭，还是扯得既痒又疼。
可他面色未变，只在离铜盆五步远的地方站定，垂目拱手。
姿态恭敬，脊背却挺得直。
宗铭坐在案后。
他慢条斯理地翻着卷宗，没有吩咐起身，却也没有赐座。
“沙……沙……”
纸张的摩擦声很轻，却在这幽静的屋内磨得人耳根子发紧。
不知道过了多久，宗铭才抬起眼帘。
“孙恒的性子，我清楚。”
