节目进入了短暂的中场休息。
凯特尼斯被拖到了后台的一个临时笼子里。
她像条死狗一样蜷缩在角落，手里还紧紧抓着那个刚才被迫舔舐的狗盆，仿佛那是她现在唯一的财产。
多米尼克正在旁边补妆，那个行刑官正在擦拭他皮靴上的血迹。
“刚才那一波打赏真是疯了，”多米尼克看着手机上的余额，吹了个口哨，“够我换一辆新的悬浮车了。这帮老东西，越是变态的内容给钱越痛快。”
凯特尼斯抬起头，眼神空洞，声音嘶哑得几乎听不清：“……杀了我吧。你们这样对我，十二区不会放过你们的……反抗军会看到的……”
即使被折磨至此，她内心深处还抱着最后一丝幻想：她的惨状正在激怒人民，她的痛苦是有价值的，是下一次革命的火种。
多米尼克停下了动作。
他和那个行刑官对视了一眼，然后两人同时爆发出一阵充满嘲讽的大笑。
“哦，天哪，她真的以为这是全国直播？”多米尼克笑得眼泪都快出来了，他走过来，蹲在笼子外面，隔着栏杆看着凯特尼斯，像是在看一个智力低下的傻瓜。
“醒醒吧，Mockingjay。”他拿出自己的手机，调出一个新闻频道，把屏幕怼到凯特尼斯面前。
“看看这是什么。”
屏幕上正在播放“官方新闻”。
画面里是一个穿着整洁病号服的凯特尼斯（那是用全息技术合成的替身），正坐在一个明亮的疗养院里，微笑着对着镜头说：
“我正在接受很好的治疗。都城的医生们非常仁慈，他们在帮我摆脱战后的创伤。请大家不要担心，我正在学习如何爱与和平。”
“看到了吗？”多米尼克冷笑着收回手机，“这就是十二区、这就是全施惠国的平民看到的画面。他们以为你在度假，在享受皇室待遇。”
凯特尼斯呆住了。
那种寒意比刚才的冰香槟还要刺骨。
“至于刚才那个……”多米尼克指了指外面的舞台，“那是‘暗网’频道。只有经过最高级别安全认证的Capitol权贵，支付了每年五十万金币的会员费，才能看到这个频道的加密信号。”
他伸出手，隔着栏杆拍了拍凯特尼斯那张惨白的脸。
“你的痛苦，不是什么革命的火种。它是我们的‘顶级私房菜’。外面那些爱你的人，甚至不知道你在受苦。他们只会觉得……你变了，你背叛了他们，你过上了好日子。”
“不……不可能……”凯特尼斯拼命摇头，泪水再次涌出，“这不可能……这太恶毒了……”
“这就是现实，宝贝。”多米尼克站起身，整理了一下衣领，“在这个世界上，只有少数人有资格看到真相，而这真相就是——你只是一个被我们玩坏的婊子。”
就在这时，外面传来了导演的喊声：“休息结束！准备下半场！这一轮是‘水刑与窒息’的主题！”
笼门被打开。
这一次，凯特尼斯没有挣扎。
那个多米尼克的话彻底抽走了她的脊梁骨。如果没有人知道她在受苦，如果连殉道者的光环都是假的，那她的坚持还有什么意义？
她就像是一个在这个封闭的、奢华的黑盒子里尖叫的幽灵。无论叫得多么凄惨，声音都传不到那个真正在乎她的世界。
她被重新拖上了舞台。
此时此刻，在几千公里外的十二区。
普里姆正坐在破旧的家里，看着电视上那个微笑着的“姐姐”，眼中含着泪水。
“看起来她过得不错，妈妈，”普里姆轻声说道，语气里带着一丝失落和安慰，“至少……斯诺没有伤害她。”
而在那几千公里外的Capitol地下舞台上。
真正的凯特尼斯正被按在一个巨大的玻璃水箱里，冰冷的水没过她的头顶，她在水中绝望地挣扎，吐出一串串气泡。
而那些气泡，在加密频道的观众眼里，是今晚最美的珍珠。
