薛华鼎不禁为自己的同学感到悲哀，全班四十三个人只有十五个人报考了英语四级，也只有包括薛华鼎在内的六人及格。如果考虑其他功课，恐怕整个自费班只有二三个人能顺利拿到毕业文凭。
晚上吃饭的时候，母亲夹了一筷子菜给儿子，说道：“反正现在找不到工作，天气又这么热。干脆在家休息。我们这里快要征收了，到时候我们也是镇上人，你的户口一解决，国家还能不安排你的工作？你就放心好了。过几天，你的那些同学就放暑假了，你可以到他们家里去玩。要不你到你姐姐家去住几天，上次小亮来就总是问我舅舅呢，舅舅哪里去了。”说到外孙，母亲脸上全是幸福的笑。
薛华鼎不置可否，快速地吃饭，吃完饭休息一会后就回房间睡觉去了。
接下来的日子，薛华鼎没有去姐姐家也没有去找那个渺茫的可望而不可及的工作，他大部分时间都在家看书，几乎是什么书都看。或者到家里那一亩六分地的菜地上帮父母种菜收菜。
父母和周围的农民一样都是以种菜为生。
有时候他也到邻居家串串门，帮邻居修修收音机、电视机什么的。他在学校认真参加了团委组织的家电维修培训班，现在对家电一些小故障基本都做到手到病除。
让他始料不及的是他会修电器的名声很快就传出去了，周围不少邻居都上门来请他，很多人干脆称他为小薛师傅。只不过周围的人都不富裕，拿不出什么工钱，只能请他喝一碗鸡蛋茶或请他吃一餐稍微丰盛的饭。
这天清晨薛华鼎帮父亲挑着蔬菜进了离家一里多远的黄矛镇，和父亲一起蹲在父亲每天固定的卖菜位置等待着顾客的挑选。
“老薛，这是谁呀？小伙子长的不错啊。”一个老年人提着一尾鱼走过来随口打着招呼。
“牛会计！他是我儿子。”父亲一脸的尴尬。
“哦，你读大学的儿子回家了？真是好崽，帮你老子卖菜，很好，很好啊。”说到后来好象触动了他的内心，脸上露出了悲嘁。
父亲没有再搭腔，脸转到了别处。
不久又有人过来招呼，但父亲的脸色不但没有随熟人们的招呼变高兴，反而变得越来越阴沉。
薛华鼎自然知道父亲不高兴的原因，就笑着对父亲说：“爸，你也太好面子了吧。我都不怕，你这么害臊干什么？现在大学生又不吃香，自食其力有什么不好。你要怕丑你就回去，我一个人卖菜，卖完了再回家。”
“我没有你脸皮……，算了。明天你就不要来了，给我老实呆在家里。一个大学生卖菜，谁不暗地里笑话我？”父亲怕儿子受不了，强忍着把那个“厚”字咽了下去。
“哈哈，好好。明天我们一人占个地方，我不影响你你不影响我。”薛华鼎笑道，然后故意气父亲似地大声吆喝起来，“快来买，快来买。薛华鼎的菜新鲜又足称，快来买。”
话音未落，不远处一个女声响起：“薛华鼎？真是薛华鼎？”
“如假包换。黄清明？哎哟哟——，真是女大十八变，这么漂亮我都不敢认了。才几个月不见，变化咋这么大呢？”最后一句话，薛华鼎用的是东北地区的土腔。
这时一个穿荷色长连衣裙的少女从人群中挤过来，两条齐肩辫子分挂两边，脸上两个酒窝特别诱人，笑嘻嘻地看着薛华鼎。
薛华鼎笑问：“老同学，你也卖菜？”
“你才卖菜呢！”黄清明笑着说道。
“我是卖菜的呀。”
黄清明看他父亲在旁边臊得老脸通红，就伸手扯着他的右手衣袖道：“别在这里捣乱了。走，请我吃早餐去！”
“呵呵，亏你说的还这样理直气壮。”薛华鼎边笑边起身，他不想再在这里使父亲为难，就随黄清明走开了。
二人并排走在拥挤的街道上，不时小声地交谈一二句。薛华鼎看着青春活力的黄清明，心里有点点激动，时不时偷看一下。
“看够了？”黄清明脸上通红，小声问道。
“我没看……，”薛华鼎心虚地说道，不过见黄清明盯着自己，然后说道，“我没看够。”
“扑哧！”黄清明忍不住笑了，脸变得更红。
薛华鼎笑问道：“小姑娘，你现在是少尉排长还是上尉连长？”
“什么排长、连长？”黄清明一愣。
