许蕾心里很不是味道，面对黄清明的大哭，不知道如何是好，只好把怨恨发泄在薛华鼎身上，扭着他的耳朵道：“就是你！花心的家伙，我恨死你了！”说着眼框也红了，强撑的心里也一下崩溃了，全身无力地伏在薛华鼎身上哭了起来，只是声音很小。
薛华鼎现在是欲哭无泪，闻哭声而来的母亲和彭冬梅束手无策。过了好一会儿，彭冬梅抱着黄清明让她离开薛华鼎的身子，小声地劝她。同时对薛华鼎使眼色，示意他劝慰许蕾。
过了好久，许蕾才安静下来。
也不知彭冬梅用什么方法劝服了黄清明。许蕾收住哭不一会儿，黄清明犹豫着走过来，将一条散发着热气的毛巾递给许蕾道：“给！”
许蕾、薛华鼎都大吃一惊，目瞪口呆的望着黄清明。许蕾本想拒绝，但见毛巾伸到了胸前，就接到手里，不由自主地说道：“谢谢！”
黄清明硬着嗓子道：“是冬梅叫我送的，我可不愿意送。”说完，恨恨地瞪了薛华鼎一眼。
许蕾擦完脸后，脸上也强装笑脸，见黄清明伸手拿毛巾，就说道：“我自己送过去。”
“哼，假惺惺！”黄清明说着几乎是抢地从许蕾手里夺过毛巾走了。
一家人就在这种奇怪的氛围中捱着时间，彭冬梅几次想回家，都被黄清明死死拖住，只好就留了下来，帮助母亲准备晚饭。
直到吃晚饭的时候，气氛才好了许多。但许蕾和黄清明都主要与彭冬梅说话，或者对母亲说话，对薛华鼎完全是无视。
吃完晚饭，三个女孩一起帮忙母亲收拾。当收拾好之后，六个人就围着一个炭火炉烤火闲谈。母亲和彭冬梅时不时给其他四人倒倒茶、递递零食。
父亲则只低头听着，手里的烟早被母亲没收，因为她发现许蕾在父亲抽烟的时候眼里露出了一丝痛苦，虽然这痛苦被许蕾掩饰了不少，但母亲还是注意到了。
闲谈了一会，谈话的主角就由许蕾担任了，其他人都基本是听，只有薛华鼎间或问上一句。许蕾谈的主要是她父亲许昆山和薛华鼎合办的公司的事：
“我们与德国西门子公司签订的十三个机房已经提前完成。我们最近又从西门子公司得到了八个机房的合同，但现在西门子公司转给我们的利润降低了不少，不仅比例减少而且邮电局给西门子公司的总金额也减少。我们大约只能获得五十元一门的收益了。除了与西门子公司的转让合同，我们还单独与江苏、河北、江苏、四川等地的邮电局签订了开局合同，已经确定合同的有三十六个机房，价格只有每门三十元左右。现在与我们类似的公司已经出现了不少，不仅有广东的，还有福建的，对我们威胁最大的是香港的一家公司，他们因为里面有西方人，且能够邀请邮电局的领导去香港旅游，所以虽然他们的要价比我们高一倍，但他们还是比我们签更多的单。当然，影响最大的是现在很多省会城市的邮电局技术人员都具有了自己开局的能力。”
薛华鼎问道：“那是不是有可能我们最多坚持到今年年底就没有什么市场了？只剩下一年的时间。”
许蕾点点头道：“基本是这样。”
薛华鼎摇了摇头，小声道：“想不到我们只能风光这么一段时间。我原以为能挺他二三年呢。”
“如果公司还是我妈和你、我等人管理那个公司，那么再挺二三年是没有问题的。但换我爸爸就不行了。”许蕾道。
薛华鼎奇怪的问道：“为什么？你说反了吧？”
许蕾瞪了他一眼，说道：“因为我们管理公司的话，规模就会很小，人员也不多，一个单的利润就是只有一万元、二万元我们也可以做，总比我们单位的工资收入要高。边远地区的邮电局还是需要请人的。可是，我爸爸管理公司后，仅仅几万元的收入维持公司的运转都不够，自然不会被我爸他们看在眼里。”
薛华鼎点点头：“哦，那你爸有没有什么新的打算？”
“当然有。这也是我来这里的另一个原因。我爸想卖旧交换机给邮电局，一些事需要跟你协商，虽然有些事情我可以替你做主，但大事还是要你拿主意。”许蕾瞥了黄清明一眼，只见她的脸色越来越黯淡。
