“我们回来早，不到两点，我说过来瞧瞧，查礼说累了。怎么，说你输了八百块？”南西好奇的笑著。
九莉本来没注意，不过觉得有点奇怪，蕊秋像是拦住她不让她说下去，遂又岔开了，始终没接这碴。那数目听在耳朵里里也没有反应，整个木然。南西去后蕊秋也没再提还安竹斯钱的话。不提最好了，她只觉得侥幸过了一关，直到回去路上在公共汽车上才明白过来。
偏偏刚巧八百。如果有上帝的话，也就像
“造化小儿”一样，
“造化弄人”，使人哭笑不得。一回过味来，就像有什么事结束了。不是她自己作的决定，不过知道完了，一条很长的路走到了尽头。
后来在上海，有一次她写了篇东西，她舅舅家当然知道是写他们，气得从此不来往。她三姑笑道“二婶回来要生气了。”
九莉道“二婶怎么想，我现在完全不管了。”
她告诉楚娣那次八百块钱的事。
“自从那回，我不知道怎么，简直不管了。”她夹著个英文字。
楚娣默然了一会，笑道“她倒是为你花了不少钱。”
她知道楚娣以为她就为了八百块港币。
她只说“二婶的钱我无论如何一定要还的。”
楚娣又沉默片刻，笑道“是项八小姐说的，天天骂也不好。”
九莉非常不好意思，诧异的笑了，但也是真的不懂，不知道项八小姐可还是在上海的时候的印象，还是因为在香港住在一个旅馆里，见面的次数多，以前不知道？其实在香港已经非常好了，简直是二度蜜月，初度是是她小时候蕊秋第一次回国。在香港她又恢复了小客人的身份，总是四五点钟来一趟，吃下午茶。
第一次来那天，蕊秋穿著蛋黄色透明睡袍，仆欧敲门，她忽然两手叉住喉咙往后一缩，手臂正挡住胸部。九莉非常诧异，从来没看见她母亲不大方。也没见她穿过不相宜的衣服，这次倒有好几件，似乎她人一憔悴了，就乱了章法。仆欧开门送茶点进来，她已经躲进浴室。
她用那高瘦的银茶壶倒了两杯茶。
“你那朋友比比，我找她来吃茶。她打电话来，我就约了她来。”
是说这次比比放暑假回去。
“人是能干的，她可以帮你的忙，就是不要让她控制你，那不好。”最后三个字声音低，薄薄的嘴唇稍微嘬著点。
九莉知道是指同**。以前常听见三姑议论有些女朋友要好，一个完全听另一个指挥。
她舅舅就常取笑二婶三姑同性恋爱。
反正她自己的事永远是美丽高尚的，别人无论什么事马上想到最坏的方面去。
九莉跟比比讲起她母亲，比比说也许是更年期的缘故，但是也还没到那岁数。后来看了劳伦斯的短篇小说《上流美妇人》②，也想起蕊秋来，虽然那女主角已经六七十岁了，并不是驻颜有术，尽管她也非常保养，是脸上骨架子生得好，就经老。她儿子是个胖胖的中年人，没结婚，去见母亲的时候总很僵。
“他在美妇人的子宫里的时候一定很窘。”也使九莉想起自己来。她这丑小鸭已经不小了，而且丑小鸭没这么高的，丑小鹭就光是丑了。
有个走读的混血女生安姬这天偶然搭她们宿舍的车下山，车上挤著坐在九莉旁边。后来赛梨向九莉说：
“安姬说你美。我不同意，但是我觉得应当告诉你。”
九莉知道赛梨是因为她缺乏自信心，所以觉得应当告诉她。
安姬自己的长相有点特别，也许因此别具只眼。她是个中国女孩子的轮廓，个子不高，扁圆脸，却是白种人最白的皮肤，那真是面白如纸，配上漆黑的浓眉，淡蓝色的大眼睛，稍嫌阔厚的嘴唇，浓抹著亮汪汪的朱红唇膏，有点吓人一跳。但是也许由于电影的影响，她也在校花之列。
赛梨不知道有没有告诉比比。比比没说，九莉当然也没提起。
此后看见安姬总有点窘。
比比从来绝口不说人美丑，但是九莉每次说：
“我喜欢卡婷卡这名字，”她总是说：
“我认识一个女孩子叫卡婷卡。”显然这女孩子很难看，把她对这名字的印象也带坏了。
“我喜欢娜拉这名字，”九莉又有一次说：
“我认识一个女孩子叫娜拉。”作为解释，她为什么对这名字倒了胃口。
