两天后，他们抵达了地图边缘那个作为最后补给点的县，泽堰县。
泽堰县依着陡峭的山势而建，房屋大多是陈旧的木石结构，狭窄的街道弥漫着柴火烟和牲畜粪便的气息。
穿着各色民族服饰的当地人用带着浓重口音的西南官话交谈着，眼神里带着对外来者惯有的疏离和审视。
就在他们在市场采购物资时，几个在街角蹲踞着的身影，瞬间吸引了所有人的目光。
他们很是高大，平均身高目测超过一米八，蹲踞的姿态也带着一种岩石般的厚重感。
最引人注目的是他们的面容：鼻梁异常高挺，眼窝深陷，颧骨突出，五官轮廓深邃，皮肤蜡黄中带着一丝褐色，与常见的东亚面孔截然不同，倒更像缅北、泰北深山里的土着。
他们身上的民族服饰很特别，由粗糙的深色麻布和黝黑发亮的、仿佛某种大型昆虫甲壳打磨成的片状物拼接而成，样式很原始，上面还用暗红色的颜料描绘着奇异的、难以理解的几何符号和生物轮廓。
他们沉默地蹲着，面前是几张摊开的兽皮，上面摆放着一些手工制品：造型特异的木雕面具；用黑曜石、猫眼石等编成的绳艺饰品；刀刃锋利泛着冷光的匕首；还有几块拳头大小、颜色深沉的矿石。
“我的天……”章知若倒吸一口凉气，声音里充满了发现新大陆的狂喜，她立刻掏出了速写本，“陆皓！看！看他们的服饰！那些符号！还有………天啊，他们的长相！这………这绝对是全新的、未被记录过的族群！活化石！”
陆皓也看呆了，镜片后的眼睛瞪得溜圆：“太………太惊人了！这种外形特征………这种材质工艺………还有那些符号蕴含的原始宗教意味………这简直是人类学上的重大发现！”
谢虞也被那奇诡的视觉冲击力吸引了，但不知为何却有一丝本能的寒意顺着脊椎爬升，她下意识地转头看向谢铭。
谢铭的目光死死钉在那几块矿石上，他不动声色地靠近，蹲下身，询问那几个异域长相的人：“老板，这几块石头，能让我仔细看看吗？”
摊位前那个人打量了谢铭一眼，点了点头。
得到许可的谢铭拿起其中一块矿石，先用手指捻了捻矿石表面沾染的粉末，又凑到鼻尖嗅了一下，随即又从腰包里翻出一个放大镜和一支矿物硬度笔。
先用放大镜仔细检视矿石的晶体结构和纹理，接着他拿起硬度笔，在矿石不起眼的边缘处用力刻划了几下，凑近观察划痕的深浅和反光。
做完这一切，谢铭猛地抬起头，瞳孔深处爆发出混合着难以置信与极度贪婪的炽热光芒。
“他们是什么人？”谢铭不舍地放下矿石走回来，向旁边一个摆摊卖山货的本地老人问道。
老人正低着头用枯瘦的手指捻着一串油腻发黑的珠子，闻言抬起头，瞥了一眼那几个怪人，嘴里用带着浓重口音的西南官话含糊地嘟囔了一句：“黑傩………山里头的………” 说完又飞快地垂下眼皮，继续捻他的珠子。
但谢虞敏锐地捕捉到，老人捻珠子的动作明显加快了几分。
“黑傩族？从未听过的族称！太棒了！”章知若兴奋地重复着，飞快地在速写本上记录。
记录完成后她收起速写本，激动地抓住谢虞的手臂摇晃着，“小虞！铭哥！我们一定要去！一定要去他们的寨子看看！这可能是颠覆性的发现！”
“不行！”谢虞和武安平几乎同时开口。
谢虞是出于心底那丝莫名的寒意，武安平则纯粹是职业本能：“太危险。未开发区域，情况不明，装备也不够充分。”
“危险？”谢铭猛地转过身，他的指缝里因为之前紧紧攥着矿石而嵌入了深色的粉末，他却浑然不觉。
“机遇总是伴随着风险，武子，你看看那个！”谢铭指了指黑傩族摊位前的那几块矿石，压低声音道，“那种成色！那种伴生矿物！那种密度！下面绝对有东西！大的！想想看，矿脉！一条真正的、未被发现的富矿！只要找到，我们就能彻底翻身！这辈子都不用愁了！我们装备精良，经验丰富，怕什么？找到他们的寨子，说不定还能跟他们谈谈合作！这是老天爷给的机会！”
他看向谢虞，安抚道：“小虞，别自己吓自己。哥在呢，还有武子。拍点真正的硬核探险，一雪前耻的机会就在眼前！错过这次，你甘心？哥不甘心！” 最后四个字，他说得极重。
武安平皱着眉，盯着那些矿石，又看了看那几个沉默如石雕的黑傩族人，最后目光落在谢铭压抑不住兴奋的脸上。
他沉默了几秒，评估着风险和谢铭那不容动摇的决心。
作为战友，他太了解谢铭骨子里的固执和一旦认定目标就绝不回头的狠劲，更清楚他投资失败背负的债务带来的沉重压力。
最终，他缓缓点了点头，算是默认了。
这份妥协，更多是出于对战友的承诺和对谢铭处境的无奈。
谢虞看着哥哥眼中那被财富和翻身执念点燃的的火焰，又看了看陆皓和章知若眼中纯粹的学术渴望，再看向武安平沉默的妥协，她张了张嘴，喉咙却像被堵住了。
哥哥那句不甘心和一雪前耻的机会，说中了她内心最深的渴望──证明自己，逃离窒息，甚至……或许还能够帮哥哥一把。
她最终也点了点头：“……好。”
