“小姑娘嘛...”我摩挲着下巴，“寻个时机收了。至于那汉子，留着干活护院，护咱们周全。”
王鹏若有所思地点点头，随手又从路边摘了片叶子，在手里捻着。
“这山里，有山里的规矩。”我望向远处层峦叠嶂的山峰，“既然买下来了，就该物尽其用。”
王鹏闻言，眼中的笑意更深了。他用力一拽链子，乔玲吃痛，发出一声压抑的呜咽。
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回到学校已是晌午。秦大爷正在厨房忙活，见我们带了三个陌生人回来，也只是抬起眼皮瞅了一眼，又自顾自添柴火去了。
“烧水，给他们洗洗。”我对秦大爷说道。
孙壮带着女儿先进了浴室。那间临时改建的淋浴间很快蒸腾起一片水汽。透过磨砂玻璃，隐约能看见他魁梧的身形。
王鹏则牵着乔玲去了另一间屋子。不多时，里面传来哗啦啦的水声，间或夹杂着王鹏不耐烦的呵斥：“站稳了！这点水都怕？”
浴室里，热水冲刷着乔玲身上的污泥。她闭着眼，任凭水流打在脸上，分不清是泪水还是洗澡水。
洗净后的乔玲，果真有几分大小姐的模样。一头乌黑的长发散开来，几乎遮住了半个脊背。水滴顺着发梢滑落，在她光洁的皮肤上留下一道道水痕。
王鹏找了件自己的旧衬衫和长裤给乔玲换上。宽大的衣服罩在她瘦弱的身子上，反倒显出几分楚楚可怜。
孙壮也梳洗完毕。他剃掉了杂乱的长须，露出一张棱角分明的脸。那双眼睛深邃而有神，让人想起山里的鹰。
他女儿孙琦也洗干净了脸蛋，露出一双乌溜溜的大眼睛，怯生生地望着我们。
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午饭时，众人在食堂围坐一桌。孙壮显然是饿极了，端起碗就狼吞虎咽起来。
“慢点吃，”翠翠轻声劝道，“没人跟你抢。”
孙壮这才意识到失态，窘迫地放慢了动作。
席间，我们得知了这个壮汉名叫孙壮，女儿七岁，叫孙琦。而被王鹏牵着的女子，名叫乔玲，今年二十一岁。
乔玲一直沉默不语。她低垂着眼睑，机械地咀嚼着嘴里的食物，仿佛吞咽的不是米饭，而是无尽的苦涩。
“既然是买下来的，总要有个称呼。”我放下碗筷，环顾众人，“日后见了我，就叫李老爷。见了王鹏，叫王老爷。至于翠翠...”
我顿了顿：“直接叫夫人便可。”
王鹏满口应承：“放心吧，保管教得妥妥帖帖。”
孙壮和孙琦也连连点头
说罢，他便牵着乔玲往宿舍走去，临走还不忘提醒校长：“床的事...”
“记着呢，”校长挥挥手，“这就差人去办。”
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饭后，孙壮二话不说就开始清扫院落。他挥舞着锄头的样子，像极了古战场上冲锋陷阵的将士。
“这身手...”王鹏赞叹道，“怕是寻常三五个人近不了身。”
我点点头：“留着做个护卫，倒也合适。”
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傍晚时分，我站在院里，看着孙壮忙碌的身影。他已经将操场的杂草清除得一干二净，这会儿正用石碾子压实地面。
翠翠端着茶水走过来，挨着我坐下。
“这下可好，”她轻声笑道，“咱们倒成了封建地主了。”
我接过茶杯，抿了一口。
“孙琦这孩子，”我若有所思，“倒是机灵懂事。”
翠翠顺着我的目光看去，只见孙琦正踮着脚尖，小心翼翼地擦拭窗棂。
“可不是？”翠翠莞尔，“这下小花可有伴了。”
话音刚落，就见小花端着盆水走过来，一脸警惕地瞪着孙琦。
“以后端茶倒水、洗衣扫地这些活计，”我朝孙琦招招手，“都由你来负责。”
