“六殿下，”他声音不高，带着宫内人特有的恭谨与疏离，在这宫廷的岁月中，已将情感打磨得恰到好处，“请随咱家来。”
白子原不是第一次在深夜踏入宫闱。
昨夜虽是潜行却目标明确，今日即便是奉召，光明正大却又不知前路吉凶，心境已是天壤之别。
他从未见过夜晚的宫殿竟是这般景象。
各处灯火通明，人影绰绰。捧着洗漱用具、伺候就寝的宫女敛裙疾走；准备明日早膳的宫人端着食盒，脚步轻捷；巡逻的侍卫牵着警觉的猛犬，甲胄在夜色中碰撞出冰冷的轻响。
运送各色物品的小车络绎不绝，构成了一幅与白日截然不同，却同样繁忙的宫廷夜作图。
然而，一旦踏入皇帝召见的大殿，所有的喧嚣瞬间被隔绝在外。
这里静得可怕。
浓郁的焚香气息在空气中缓缓沉降。殿内明明侍立着许多人，却连一丝呼吸声都听不见，他们如同角落里的影子，屏息凝神，噤若寒蝉。
让空气都近乎凝固的压力来源于大殿的尽头。
一张桌，一把椅，一层帘。
帘后，一人而已。
白子原与邹俞一前一后缓步穿过寂静的大殿，在那道垂帘前停驻，衣摆轻响间，双双跪伏于地。
“臣弟/草民，叩见陛下。”
帘后一片沉寂，唯有香炉中青烟袅袅上升。
时间在无声中缓慢流逝，每一息都格外分明。双膝已跪得僵硬，腰背也泛起清晰的酸麻。
直到一刻钟后，那道帘后才终于传来一声低沉的：“起来罢。”
白子原察觉到身侧邹俞悄然递来的手，却并未承接，只将气息沉入丹田，脊背如松，独自稳稳地立起身来。
“六弟，”帘后的声音再次响起，平缓却带着重量，“你可知，朕今夜为何召你？”
“臣弟不知。”白子原垂首应答。
即便神殿举报他是狐妖，也绝不敢提及今夜将他困于机关之事。将当朝亲王设计困锁，无异于将皇室与神殿的矛盾公然激化。那么，皇上知晓此事，就不会是明面上的手段。既然来自暗处，自然也绝不会向他透露分毫。
“你自己看看吧。”
话音未落，一本文书从帘后掷出，“啪”地一声轻响，落在光洁如镜的金砖地上。
侍立一旁的太监立刻躬身碎步上前，小心翼翼地拾起，双手捧至白子原面前。
文书内容不长，白子原目光扫过，数息间已了然于心。
上书人正是孙铭，级别属神殿一级神仆，神使贴身近侍，果然地位不低。此次上奏是私人名义，却盖上了神殿的印章，看起来早就准备好送过来了。
【明日神殿大礼，私以为六王爷近期行迹颇为可疑，恐非吉兆。王爷连日来屡次于神殿外围窥探徘徊，行踪诡秘，似有所图。更兼其一向游手好闲，却积极承担调查狐妖一事，实乃稀奇。
臣自知陛下与六王爷兄友弟恭，但职司所在，忧心忡忡，恐其非我族类，乃狐妖潜形，祸乱朝纲。为大统安稳计，不敢不冒死上达天听。】
白子原的目光从文书上抬起，眼底静如深潭。他将文书轻轻合上，声音平静无波：“臣无话可说。”
帘后传来一声意味不明的轻笑：“哦？朕的好弟弟这是默认了？”
“若凭此等捕风捉影之词，便可断定臣弟是狐妖，”白子原迎向垂帘后的视线，“那臣弟纵有千言，亦难改皇兄心中所认之实。”
“明日，便是祭神大典。”皇帝的声音沉了几分，“朕不希望，朕的六弟在众目睽睽之下，被查出来是狐妖。”
白子原早就知道，皇帝清楚白娇并非狐妖，但他毫不在意。
在上位者的眼中，重要的是如何维持局势的稳定，保住自己的统治地位，至于真相究竟如何，并不那么重要。
可此刻，皇帝的语气中，竟似真的在意他是不是狐妖。
不，不对。
皇帝说话向来言简意赅，却每一个字都如同暗藏玄机的谜语，需要反复揣摩。他真正想要的，并非是自己 “不是狐妖” 这个事实，而是要确保自己不会被 “查出来是狐妖”。
如此看来，今天这场会面，并非单纯的质询，而是一场考试。
只是，那双隐匿在帘后的眸子，此刻究竟在盘算着什么呢？
帘影微动，那声音再度落下，带着不容置疑的威压。
