我确认了一件事。
我不会洗衣服。
在茅家生活了这许多年，一直是个以身侍人的主儿……别说洗衣服了，就算让我端个盘子，我都嫌烫手。
井水倒入大木盆，我伸手进去，片刻就觉得刺骨难捱。
搓了两下，就看到水里的手已经发青。
想我前一夜，为了勾引老爷，咬着牙洗了个冷水澡。
我都为我坚毅的忍耐力感慨。
*
把殷管家的衣服抹了两把皂粉，在水里胡乱的摆了两下，便提起来，湿淋淋地摊在井边的石头上。
正在吃力喘气。
便听见了女声唱戏。
“……莫不是洛川滨甄宓梦感？
莫不是越公府红拂私潜？”【注1】
是上次那个唱戏的人。
只不过声音不再缥缈，倒是离得很近了。
我抬头，就看见有披了件花衫的女子入了院门，甩了个水袖，在不远处停下。
我以为唱戏的是什么老派的女子。
一看却不太一样。
她样貌很艳丽，烫着时髦的大波浪，头发在肩头堆成云朵似的，柳叶眉弯弯，丹凤眼角飞起，带了几分风尘意，上下打量我。
她那红唇轻轻一勾，笑道：“能从活着上了山的，拜了堂成亲的，都不容易。我来看看你。”
她说话声音也带着奇怪的韵律，像是唱戏一般。
“您是哪位？”我谨慎开口。
“我叫白小兰。是这府上的六姨太。”她微微蹲身下拜，“来拜见我们新入门的大太太。”
所以师爷说得没错，也不是每一位太太都死了。
还有活着的。
她花衫敞开着，里面是一件高开衩的暗红色旗袍，没穿长裤，一动就露出两根白皙纤细的长腿，耀得人心思荡漾。
但是活人。
我暗自松了口气，甚至有点埋怨碧桃的危言耸听。
“姐姐刚说活着上山拜堂成亲不容易是什么意思？”我客气地问。
她腰间的手袋里掏出烟夹，拿出一支卷烟来点燃，吸了一口：“你不知道吗？这山里阴气重，以前是哪个大贵人的阴宅。命格弱的，死在半途的就好几个。”
“是、是吗？”
“是啊。”她抬起手，掰着带红色指甲的手指数数，“我前面的不知道，我之后的，老七、老八，在山下林子人就被狼叼走了，只剩半条腿。老九倒是入了大门，还没拜堂呢，就在堂屋里吊死了。”
凉意一瞬间从脚板底蹿上来。
“是、是吗？”我有些干涩地说。
“那是自然。老九是个小脚女人，她吊死的时候我还来看过。舌头伸出来老长，裙子下面一双莲花尖儿一样的小脚，在空中飘啊飘啊——”
她忽然停了笑，往我身后看去。
“咦，好像就是你住的这屋子。”
我脖子僵硬，缓缓回头去看，又不敢仔细看。
房门大开。
堂屋里黑漆漆的，什么也看不清。
