巡城司的人上前，将那面如死灰的说书人按倒在地，刑杖高高扬起，带着风声落下。
惨叫声响起，在场之人皆定在原地，大气都不敢出。
江浸月忍不住蹙起眉头，看了过去，低声道：“谢闻铮……他什么时候，回了宸京。”
“不知道啊，无声无息的。”琼儿也有些困惑，她明明有留意过侯府的动向。
谢闻铮此时也注意到她的眼神，转过身来，眼中，带着一丝埋怨。
作者有话说：
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“花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”——摘自李煜的《菩萨蛮》
第22章
三十杖责打完，那说书人已经昏死过去。
“送去刑部审问，追根溯源，直到水落石出。”谢闻铮说完，凌厉的目光扫过在场众人：“今日在场诸位可都看清了，谁敢再编排是非，散布谣言，同罪论处！”
先前还有些窃窃私语的围观人群，顿时噤若寒蝉，直至巡城司把人押了下去，方散去。
谢闻铮看向江浸月，放轻了声音，但语气中犹有怒意：“就这么个货色，也值当你亲自出面，多费口舌？”
天知道他一回宸京，听到这等流言，有多气愤。
四目相对，江浸月微蹙秀眉：“若仅以刑杖开路，不免会被视作仗势欺人之徒，总要让人知道，何为真相，又为何受罚。”
“哼，文人做事，就是麻烦。”这种时候还想着给他讲道理。谢闻铮感到一丝不快，抽出剑，收回鞘中，转身就要走。
“谢闻铮。”江浸月的声音再次响起，很轻，但成功让他停住了脚步。
“不是要我等你么？”江浸月看着他略显僵硬的背影，语气里听不出太多情绪：“然后呢？”
谢闻铮沉默了片刻，指腹有些无措地摩挲着剑柄，像是在努力组织语言。
随后，他突然想起了什么，有些笨拙地从怀中掏出一个纸包，反手就朝她扔了过去。
江浸月接住，感受到纸包上的体温，打开一看，眉梢微挑：“你千里迢迢去一趟南溟，说得郑重其事，不会只是为了给我带一包梅子吧？”
“当然不是！”谢闻铮猛地回身，脱口反驳。但对上她那双能洞悉人心的清澈眸子，他立刻意识到自己反应得过了，差点被套了话。
他语气变得生硬，带着一股公事公办的疏离：“涉及朝廷大事，岂可随意告知于你……我还有事，走了。”
这一次，他加快了步伐，有些仓促地离开了。
江浸月望着他的背影，若有所思：“琼儿，你有没有觉得他，好像有点……不一样了？”
“有吗？”琼儿眨了眨眼，脸上带着快意：“奴婢倒没瞧出太多不同，只是觉得他刚刚那般雷霆手段，真是令人痛快极了，看以后谁还敢胡乱编排小姐！”
“也是。”江浸月轻声应道：“杀鸡儆猴，流言一事，怕是能歇一歇了。”
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而此时，街道上。
谢闻铮翻身上马，一扯缰绳，骏马便小跑起来。
卫恒紧随其后，看着他火急火燎的样子，忍不住驱马凑近了些：“原来，小侯爷买梅子，是为了送给江小姐啊。”
“多嘴！”谢闻铮回头，狠狠瞪了他一眼，耳根却不受控制地有些发烫。
他勒紧缰绳，迫使自己目视前方。然而，思绪却不受控制地翻飞起来。
……
临行前，一行人走在泥泞的街道上。
谢闻铮望着雨中更显破败的街景，忽然开口问：“南溟……一直以来，都是这般光景么？”
卫恒牵着马，闻言，叹了口气：“小侯爷，此地乃极难偏远之地，治理本就艰难。说来，近几年朝廷其实已多次拨款赈济，情况比之往年……据说已算稍好了些。若论从前，怕是比现在更加……”
他话语未尽，但意思已然明了。
谢闻铮沉默着，脸色在灰蒙雨色中愈发沉重，一种难以言喻的复杂情绪萦绕心头。
他忍不住想起那个在宸京总是清冷自持的少女，目光深处，永远凝着化不开冰雪。
