嘴上说说也就罢了，西夷十二州那种不开化的蛮荒之地，他这个上有老下有小的金贵之人怎么可能去得了。
于是一根筋变成两头堵的齐大人，想了整整一夜，次日，给无父无母的燕文公写了一张拜帖过去。
这屎盆子，他还是端给无牵无挂的庄引鹤吧。
第34章
温慈墨臂弯里挂了一件狐裘, 轻车熟路地往小筑走去。马上就要入冬了，院子里连麻雀都见不到几只，只余下了萧瑟的枯叶，被秋风一吹, 在树上打着旋。
庄引鹤把齐大人送过来的拜帖摊在桌上, 正在跟竹七合计事情。
燕文公整理思绪的时候，总是习惯性的想把玩些什么, 眼下已然没了烟枪, 手却又实在闲得很, 便只好把那大黑扇一格一格地折起来，再一格一格地掰开。
他实在是瘦的很，就像是小筑外的枯竹，以至于旁人居然能从他身上品出几分秋意来。
日头已经慢慢沉了, 可还不等庄引鹤察觉到深秋夜里的寒意来, 他的肩上就猛地沉了一下, 他微微侧头, 却被青灰色的狐狸毛滚了一脸, 遂不轻不重的打了个喷嚏。
刚从隔壁院落回来的温慈墨, 右手搽了去茧子的药膏不太方便，就只能用左手把拜帖拿过来，漫不经心地看着。他听了几嘴两人间的谈话, 这才问：“以求长生？”
庄引鹤拢了拢狐裘，见小孩不明白, 便自告奋勇的抢了竹七这个夫子的活儿, 同温慈墨解释道：“是啊，长生。可这世间万物皆有定数，你既然想多活几天, 那就必然要夺别人的造化。我多少听过一些传言，说是为了求长生，金州有些丧尽天良的人，甚至会用稚子炼器。”
温慈墨师从竹七，学的都是正经的圣人之言，骤然听到这么荒诞离奇的野史，一时间没太反应过来：“什么意思？”
庄引鹤见状玩心大起，有意逗一逗着小孩，就吓唬他道：“夺他人寿数，一般都是找十二三岁未开蒙的小孩，剥皮拆骨后，做成法器，然后再找一堆老萨满，对着法器日日念经，这才能把那小孩未用的寿数尽数折到自己身上。”
燕文公“唰”地一声把折扇合上，故意凑到温慈墨耳边说：“他们最喜欢你这种聪明的，所以小公子啊，你可得跟紧我，别哪天有人把你绑走了做法器。”
温慈墨听完，却没跟着庄引鹤一起胡闹，他垂目认真想了想，这才皱着眉抬头，对庄引鹤和竹七说：“我没开玩笑，但是掖庭很可能真的有人在用奴隶做法器，以求长生。”
“什么！？”
这话别说燕文公觉得荒唐，就连竹七这个在掖庭里呆了三年的人都没反应过来。
竹七蹙眉想了半晌，发现自己没有任何印象了，这才问：“是什么时候的事情了？”
“夫子还记不记得，内院里除了宫里的太监会过来挑人，偶尔也会见到些下人小厮什么的过来。”
竹七点了点头：“好像是听说过几次，但是来的不勤。”
温慈墨点了点头，这才继续道：“这其中有一个被小厮挑出去的奴隶，我听狱卒聊起过他的下场。”
他仔细回想了一番，确认自己的记忆没有出错，这才认真的看着两人说道：“他的死状极其可怖，据说头骨被削去了半个，背上的皮整个全被剥了，仵作验过后说……应该是活剥。要不是他身上胎记还在，任谁也想不到这竟然是掖庭出去的人。”
竹七听他说到这，这才有了几分模模糊糊的印象。
“此事在掖庭传开了之后，这些人做事就小心了很多，再也没漏出什么马脚。不过我听到的风声是，那些被小厮挑出去的人没一个还活着。”温慈墨把那拜帖放在桌上，这才继续道，“捕风捉影的事情，我本来不欲多说。可后来先生把我挑走了，我怕苏柳和夫子不清不白的死了，这才在走之前提醒了苏柳一句。”
竹七才刚刚从那魔窟里出来了没几天，可如今再追忆起在掖庭时的经历，居然已经觉得恍如隔世了：“做的这么小心，是谁的手笔？皇上吗？还是世家？”
燕文公却没有回答这个问题，因为他这么顺着听下来，已经有了一个让他十分不愿意承认的猜测。
