卡利安推开会议室的门。满座衣冠，新闻的两位主角也在列。
他的目光越过坐得笔挺的应珏，落到安静垂眸阅读文件的谢迟竹身上。他分明是漩涡的中心，此刻却显得事不关己，剪裁合体的深灰色西装将肤色衬得愈发白皙。
omega遥遥与卡利安对视，笑容温和有礼。
不出所料地，会议前半程在一如既往的沉闷中度过。鸡毛蒜皮的军费预算、巡逻和布防安排……令人昏昏欲睡。
过了或许好几刻钟，话题将要转向中短期计划，卡利安开始强迫自己提起精神，可眼皮还是上下打架。
“说到近期的工作重点，我认为一些高级军官的私生活作风尤其值得注意。”这时，忽然有人清了清嗓子，“身份敏感的，更要洁身自好、谨言慎行，给公众做一个好的表率……”
卡利安一惊，睡意全无。他当然知道现在发言的老头说的是什么事，长桌的另一端的应珏也知道。后者表情不变，额头青筋却隐隐暴跳。
几个明显是同一派系的兵痞纷纷附和，窃窃私语嘈杂不堪入耳。
卡利安挑眉。下一秒，会议室里的人都听见了alpha年轻有力的声音：“同僚们，不要对大伙那么吝啬啊，小话也让大家听听嘛。”
几个兵痞收声，相互推搡一阵，终于有人十分做作地清了清嗓：“我认为刚才的话很有道理，有损军方颜面的事当然不能做，大伙儿说对不对？”
远处应珏的目光几乎能杀人。他起身的动作刚开头就被按了回去，谢迟竹调整好桌前的麦克风。
“诸君忧国忧民，但今天会议议程并没有审议军官私生活这一项。”他的话音里恰到好处地流露出一点困惑，“还是说，联盟修改了规章，而我的消息还很落后？”
他说：“对于军队而言，战斗力远比某个具体个人的私生活重要。我这里正好有一项与之相关的提议。近期星盗活动频繁，域外异常波动可见。我建议，由第三卫队牵头进行一次联合实兵演习，地点是首都星防区外围，时间上正好为新年献礼。”
反对的声音立即响起。派系就是如此，无论事实如何都不能让政敌顺利达成诉求。但谢迟竹应对起那些老生常谈的问题来很轻松，甚至有些滑不溜手。充分的事前准备让他应对各类细节问题都游刃有余，让人不怎么抓得住把柄。
完全不像一个被“金屋藏娇”的omega，应珏想。身边人在唇枪舌战中从容周旋，他心里升起的却是奇妙的保护欲。
其他人的反对也不过是做个样子，毕竟也确实到了该演习的时候。谢迟竹只是一个不会身涉前线的后方人员，方案再激进也有限。
最终，提案获得初步通过。这群人又争论了不少无关痒痛的事，会议才最终结束。
人群各自散去，卡利安特意放慢了脚步。他说不清自己这样做到底是出于什么动机，只迫切地想同谢迟竹私下见一面，再说上几句话。
而卡利安一向是个行动派。
循着一点信息素的残留，他走向了同楼层的露台，远远看见谢迟竹靠着栏杆拨弄终端，像是在给谁发送消息。
卡利安顿住脚步。omega的指尖快速移动，终端也是保密模式，面上神情是他甚少见过的专注。
晚风轻轻吹过，一向姿态得体的omega却仿佛受了惊般肩膀微缩，看清来人是卡利安时才露出笑容：“好久不见，卡利安。”
他心里原本有点微妙的预感，此刻那预感却一下被无暇的笑容冲得七零八落，再也拼不起来。
卡利安大步流星地走到他身边，豪迈往露台栏杆上一靠：“没想到你也还没走，真让人高兴。你不知道，应珏那家伙对我想见你这件事老大不高兴，我们都快因为这件事闹翻了。”
谢迟竹发尾在风中微动，一双眉眼弯弯：“我希望你在说笑话，卡利安。这么长久的知心朋友很难得，朋友往往比其它关系长久得多。”
“我看他未必还想和我做朋友。”卡利安从鼻子里笑了声，“你呢？”
这实在是个进退都有余地的试探，alpha却感到自己紧张了起来。
“我吗？”谢迟竹眼波微转，似乎短暂瞥过他，“你知道的呀，卡利安。我的朋友一向不多，每一个都很值得珍惜。”
