午时三刻，宰相值房。
苏清寒躺在小榻上，闭着眼睛。
热帕子敷在她小腹上已经换了第三遍——每次帕子凉了我便重新浸热水拧干递给她，她接过去的时候手指还是会轻轻抖一下，但比刚才已经好了太多。
她的脸色从失血般的惨白慢慢恢复了一点极淡的血色，嘴唇上那道干裂的口子被太医留下的润唇膏抹过了，在午后的光线里泛着极细微的油光。
但眼底那圈青灰色还在，而且似乎比平时更深——来月事加上站了一整天，她身体里的血大概都用来维持早朝时那个笔挺如剑的站姿了，此刻躺在榻上，那根绷了十年的弦终于松了半寸。
她的官服仍然敞开着最上面两颗盘扣。
白色抹胸边缘从敞开的领口里露出来，裹着那对不算巨大但形状极美的乳房。
抹胸边缘镶着一圈极细的银线，和她脚踝上那朵银莲是同一色系。
她的呼吸很轻，胸口随着呼吸极缓慢地起伏，抹胸上的银线在午光里一闪一闪。
她的灰丝双脚还露在榻尾——脚底的红肿处涂着淡绿色消肿膏药，膏药半干后在灰丝表面凝成一层极薄的膜，让那一小片灰丝颜色比其他地方深了些。
她的脚趾在灰丝里不再蜷着了，安静地微微张开，大脚趾修长，其余四根依次递减，趾甲剪得极短极齐，在灰丝底下透出原本的淡粉色。
“陛下。”她忽然开口，眼睛还闭着，“折子。北境榷场设立需要户部核销单，兵部换防方案也要在今天之内批下去。还有陇西韩巍回京的迎接仪仗——礼部递了三道折子催——”
“朕说了今天朕批。”我坐在她书案前，把她没批完的那摞折子拉过来。
共十七本。
北境榷场核销单在最上面，下面是兵部换防方案、礼部仪仗折子、户部秋粮预估、刑部秋审名册，最底下压着几本不太紧急的——翰林院修撰的《大雍通志》序言、国子监祭酒的新编教材审阅。
每一本都需要朱批，每一本都需要盖玉玺。
她的工作量从来不比她号称的“五十本”少，只是她把所有折子分成了三摞——急、缓、不急，每天先干掉急的那摞，“缓”和“不急”的被推到深夜。
十七本。
加上我自己的十二本。
二十九本。
我从笔山上拿起那支她用惯的狼毫——笔杆已经被她握出了极细微的指痕凹槽，刚好贴合她的拇指和食指。
我的手指比她的粗，握上去时指痕凹槽不太合手，但笔尖蘸了朱砂之后落在纸上的触感和她惯常的笔锋截然不同——她的字冷峻工整，我的字比她更重更急。
苏清寒在榻上睁开了眼。
她侧过头看着我在她的书案前批她的折子。
那双淡色的瞳孔里有一种她大概这辈子都没在朝堂上流露过的表情——不是冷漠，不是审视，不是戒备，而是某种极其微弱的、被照顾时的不知所措。
她大概从来没被人这样对待过。
“北境榷场核销单——户部把茶叶配额核成了每季三千担。太多了。改成两千。铁器配额不变。”我一边批一边念给她听。
朱砂笔落在纸上的沙沙声在安静的值房里格外清晰。
“……嗯。”她的声音很轻，但不再像半个时辰前那样虚弱得几乎听不见。
她从榻上慢慢坐起来，把热帕子从小腹上移开，低头整理了一下敞开的官服领口，“陛下批得对。三千担茶叶太多，榷场刚开，供应量过大会导致茶价下跌，反而让天狼部把茶叶转卖给西域赚差价。两千担刚好——够他们自己喝，不够转卖。”
她说这番话时声音依旧是公事公办的冷冽，但比平时慢了半拍，每一个字之间的停顿都略长了一些。
失血让她的大脑运转速度打了折扣，但即使如此，她的脑子依然比户部那帮人快三倍。
“兵部换防方案——让他们重新做。雁门关外新设榷场，驻军布防必须把榷场安全考虑进去。现在这份方案按的是旧防线，没算榷场。三天内重交。”我在兵部折子上批了一行字，字迹比我自己昨天批折子时又稳了几分。
苏清寒的狼毫笔锋偏硬，写出来的字更有骨力。
“……嗯。”
“礼部韩巍迎接仪仗——韩巍是回京述职，不是凯旋。礼部的折子把他当成打了胜仗的功臣，仪仗规格超标了。降一等。按巡抚回京的规格办。”
