是国师。
国师近些日子来得真勤。她想。
似乎自从长公主与沈将军“一拍即合”后，这深夜的勤政殿便总能见着国师的身影。
她恭敬行了一礼，正要离去，却忽被国师叫住了。
国师轻声问：“她们可是又……”
她说着，将双手的拇指并作一块儿，轻轻弯了弯。
眼线点点头。
又做了……
国师长舒一口气，道：“我心里有数了，你先下去罢。”
周遭沉寂得有些过分，松枝被雪压得挺不住，扑簌簌抖落了一团积雪。麻雀从枝头蹦下来，掐着嗓子叫了几声。
国师听见勤政殿里传来一声轻咳，紧接着，里头的人沉声问：“阿璃又来了么？”
国师大步流星地走进去，草草行了一礼：“陛下万安。”
“有什么安不安的呢？”姜初说着，又翻开了另一本奏疏。
国师眯起了眼。
她并未坐上一旁的雕花黄木椅，而是径直走到了桌案旁，忽然抬起胳膊，覆上了姜初握着朱笔的指尖。
“很凉。”国师说，“陛下今儿一整日都在勤政殿罢。一日三餐可有按时用么？”
声音轻得近似耳语。
“自然。”姜初抬起头，直视上国师的眼，长叹一声，“阿璃，到底只有你是在真正关心我。”
“不敢当。”国师轻笑道，“院儿里头多少位娘娘都盼着陛下召幸。”
“她们？”姜初摆摆手，指着身下的龙椅说，“她们盼的是这上头坐着的人，而非姜初。”
国师的眉毛深深蹙了起来，浅淡的颜色陡然变得深了一些。
她蓦地揽住椅背，脑袋低了下去，问：“陛下今儿说话略显刻薄。心情不虞么？”
姜初合上奏疏，自嘲地笑了笑：“阿璃你又明知故问。”
国师没接话，胳膊轻轻往下垂，搭上了姜初的肩。
姜初说：“朕曾经以为，只要看着她平安长大，朕便能心满意足。可她长大了，朕又想，若是她能长长久久伴在朕身侧，心里眼里只有朕一人，该多好。”
“朕是个自私的阿姐，是不是？”
国师的手徐徐往上移，覆住姜初的眼。
“陛下累了。”她答非所问，“摆驾养心殿，可好？”
姜初长久长久没答言。
国师的手心逐渐湿润了。她低下脑袋，看见姜初靠在龙椅上，肩膀微微震颤。
她想，皇上被束缚在这个位置太久了，被要求喜怒不形于色，渐渐地，连哭都变成了无声。
半柱香后，姜初停止了哭泣。
她将国师的手挪开，哑着嗓子道：“罢了。血煞不必跟着了。”
她顿了顿，继续道：“其实朕早知道答案了，只是犟着不信，以为能骗过自己。”
“现在想想，若是假的又能如何呢？没有沈知书，也会有陈知书李知书。”
国师的手悬在半空，须臾，重重落下去，揉了揉姜初的脑袋。
姜初闭上眼，嗓音像是碎玉：
“阿璃，朕好难过。像是被从象牙塔里兴高采烈钻出去后，却只看见满目疮痍、黄沙漫空。”
“朕只愿从未住过这象牙塔，一开始便见遍野荒芜。”
“遍野荒芜啊，但荒芜里总能长出杂草，就像沙漠里总能出现绿洲。”
