春秋时，范蠡佐越王勾践灭吴后，果断辞官浮舟太湖，易名鸱夷子皮，陶朱公。后人欣赏他的睿智，不但史书上以他人品才智为重，更在民间传说里把下落不明的绝色美女西施赐回给范蠡，叫他们二人泛舟太湖，做一对神仙美眷。容若以此典故安慰姜西溟，说你求官不成，又不屑依附权贵，那不如学范蠡泛舟五湖，隐居自乐。愿望是好的，可惜又有几个人有范蠡的才智和果断？姜宸英书法之道精绝，在清代也算横绝一代。可叹的是功名之念始终不息。内心不同于表面装出的淡泊名利。
世事往往这样狠毒可笑，越想得到的人越得不到，那道墙眼看着翻过去了，最后一脚还踏空，掉下来前功尽弃。反而是无所谓的，像弯腰捡个帽子，朝头上一带，嗨！度身定作的一样。姜西溟为人有道，为官之道十分潦草失败。容若用了“簸弄”， “莫叫磨涅”“任西风，吹冷长安月”等语，明慰暗劝。旁观者清，也许正因为他看到姜西溟不适合为官的特质，只是，他不能替姜西溟选择要走的路，看到也只能提醒。
“博学鸿词”科后，姜西溟为人举荐修《明史》，年七十方成进士，在官场中半世浮沉，始终浮不上去，最后以主持顺天乡试案被牵连丢了官而死狱中。容若叹“福因才折”竟是一语成谶。
容若是聪明人，或许聪明到剔透的地步，一眼洞穿富贵功名的假象，了然天意。如同皆站在迷径里，世人多一生一世执迷不返，惟有他轻巧巧就道出真相：失意每多如意少。这样的人，既不执迷于功名，也惟有将省下的心力，放到“情”字上，然而也做出了千古文章。
他萧壮起来也萧壮。“独卧藜床看北斗，背高城，玉笛吹成血”写得极好，有景有色，慷慨悲怆，气势不凡，不下盛唐风。
藜床是用藜(莱草)茎编织的藤床。北斗指北斗七星，古代诗文中常以北斗喻指朝廷，此处亦寓含不忘朝廷之意。容若自己不喜欢官场，不喜欢居于庙堂之上，指手画脚，他内心所称道远离繁华闹市，归隐山林，独自高眠，卧看北斗七星，吹笛自乐的种种隐逸好处。容若痛惜好友才华，说纵有伤情之泪，亦当洒向知己者。既然命运不济，试而不第，不如放开胸怀，任老天爷播弄，毋须因此而折磨自己。不应为功名束缚。京城里的衮衮诸公忙于奔走仕途，西溟有真才却不得志，不若应以达观心态处之，任那些身陷名利却自鸣得意人儿去奔忙吧！
看到“福因才折！”四字，我竟失语。这是劝慰姜西溟，但何尝不是容若的自警自怜自伤。自古佳人多难才子短命。生来比别人多点能力的人就注定了要多承受点考验磨折，天意公平。
金缕曲
谁复留君住？叹人生、几番离合，便成迟暮。最忆西窗同翦烛，却话家山夜雨。不道只、暂时相聚。衮衮长江萧萧木，送遥天、白雁哀鸣去。黄叶下，秋如许。
曰归因甚添愁绪。料强似、冷烟寒月，栖迟梵宇。一事伤心君落魄，两鬓飘萧未遇。有解忆、长安儿女。裘敝入门空太息，信古来、才命真相负。身世恨，共谁语。
【身世恨】
第一次看见“叹人生、几番离合，便成迟暮。”当中时便惊住了！不过二十多岁的年轻男子，竟能发出如此慷慨沉凉之语。心中辗转低回不已。时光的流转，一生的光阴，可不就是在几个挥手，几次转身中倏然而失的吗？于是，这首词的其他都成了海上月明，水里的余影而已。
容若化用李义山诗句述说姜西溟与自己交往的情景。 又化用老杜《登高》里的诗句描绘深秋的景象。这两处容若将名句化的恰切妥贴，不着痕迹，兼具俊爽苍劲之美。
老杜是可怜可叹的男子，一生际遇坎坷，却始终不改忧国忧民之心。真正属于容若所说的才命相负的群体的典型代表。老杜写国事悲凉雄壮，写家事却始终温暖中透着清寒。《月夜》里写小儿女是——“遥怜小儿女，未解忆长安。”写老妻是——“香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。何时倚虚幌，双照泪痕干？”想起来，老杜也不是考场的宠儿嘛，早年科举，屡试不第。可人仍有“会当凌绝顶，一览众山小”的雄起之心。在杜甫的诗中你看不见为功名所累的阴影，老杜也累，他是被自己忧国忧民累的。晚年生活那样落魄，穷居孤舟，食不裹腹，也不见他有借着诗文抱怨。这才是真正的文人气节。容若刻意反用老杜的诗意，慰籍西溟。你家中尚有思念你、盼望你归来的家人。
