根据我的认知,相对于“科幻小说”指“具有可能性的文学”(在科学上也许将来有一天会实现),“奇幻小说”是指“不具可能性的文学”(将来人类也不可能做到的事,例如魔法、想象上的生物),而大部分的童话及儿童文学则是把读者年龄层设定得比较低的奇幻小说。奇幻小说基本上可分成以异世界为舞台背景的HighFantasy,及以现实世界为背景的LowFantasy。前者是完全虚构的世界(例如《魔戒》),可再细分成叙事诗型、英雄型、神话传说型、虚构历史型;后者则是有魔法或妖精等异质事物夹杂在现实生活中的故事(例如《哈利波特》),有生活魔法型、传奇小说型等。在森见得奖之前,日本的奇幻小说以轻小说、儿童文学、漫画为主,其他的大多属于虚构历史。例如第一届日本奇幻小说奖(1989年)得主酒见贤一的《后宫小说》是以虚实交错的中国历史为主轴,《在陋巷》是以颜回为主角;第11届得主宇月原晴明则以织田信长为主角写日本历史奇幻。其他历届得主多半是写英雄型的奇幻小说,知名的博物学家兼收藏评论家荒俣宏则写过《帝都物语》及以郑芝龙与郑成功为主角的《海霸王》等。直到现在,森见作品仍旧维持一贯的关键字:“京都”、“四叠半”、“妄想”,既写实也幻想,偶尔加上一点日本神怪和动物。
他的文风走明治末期到昭和初期路线,有点江户川乱步笔法,能够降低读者对古文的畏惧;而另一方面,他替文学作的新解,也能诱使读者重拾古籍,对“文学复兴”有不小的帮助。
从出道到现在大概九年,森见一共出版了十余本书。他把每本书都称为自己的小孩,既照着出版顺序算排行,还分了男生女生,依序分别是《太阳之塔》《四叠半神话大系》《狐狸的故事》《春宵苦短,少女前进吧!》(长女)《跑呀,梅洛斯(新解)》《有顶天家族》《美女与竹林》《恋文(情书)的技术》《宵山万华镜》《企鹅高速公路》《四叠半王国见闻录》《京都团团转导览》《邮政少年》。他对他们的长相(封面)、身高体重(页数)如数家珍,完全是一个傻爸爸的模样。通常爸爸最疼第一个女儿,森见的长女也没让他失望,不但与大哥二哥并驾齐驱也出版了文库本,还多了漫画版、甚至连舞台剧都有啦!这总算让他在作品已经被拍成电视、电影、舞台剧的万城目学前面争了点面子回来。
森见的作品大致分成两类:京大生与周遭的人事物,以及京都神怪动物的酸甜苦辣,偶尔插个随笔,再加些写真。但即便是在这几类作品中,也有不少场景与道具是共通的,纵横无碍地穿梭在京都的古往今来、虚幻与现实之中。从字里行间,我们会发现森见的“基地”是个2.25坪(四叠半)大的房间、他酷爱有极佳酒量的黑发少女、拥有一只触感很好的麻糬熊,而且一定有个会被误认为苹果的红色不倒翁!现在我就先对森见家的孩子做个简单的介绍。
《太阳之塔》和《四叠半神话大系》都是京大宅男的妄想日记,前者描写的是延毕的大五生的自虐生活;后者的主角则是大三生,四篇故事分别检讨他在参加四个不同社团时的大学一二年级日常生活。《狐狸的故事》则是以京都的骨董店为背景,读后会让人对骨董文物又爱又怕的怪奇小说集。《春宵苦短,少女前进吧!》的本质是本谐谑的单恋手记,读者随着爱在心里口难开的不中用学长跑遍京都,奔走在夜晚的先斗町、下鸭神社的古书市、吉田神社、百万遍、哲学之道只期望学妹能看到自己,跟自己说说话时,种种场面让人忍不住发出会心微笑。