舅舅不回答千鹤的问题，说：「柳君是个好男人。他爸爸也是个好人，不过儿子也很了不起。他们很照顾我。」
「我有时候也会去画廊呢，因为柳先生会寄邀请函来。」
「他为人很亲切。」
她指着舅舅拿在手里的小黑筒问：
「那是万花筒？」
「嗯，在那边摊贩买的。」
「好漂亮。借我看。」
舅舅摇摇头，握紧万花筒。「不行。」
「舅舅好坏心。」
「小千马上就把东西弄坏。」
〇
和舅舅说话，事后会感到十分疲惫。
舅舅是看着千鹤从出生到大的，握有她的弱点。舅舅年纪也大了，闲聊时为了找共同的话题，便会回溯过往，有时候会重提千鹤自己也记不得的恶行，使她不得不乖乖听话。舅舅还把「小千」当小孩看待。尽管在眼前的是二十几岁的外甥女，但在舅舅内心某处，仍是看成七岁的小女孩吧。每当千鹤这么想，就觉得自己的袖子好像被停留在照片中七岁模样的表妹紧紧揪住。
会经，她与舅舅的对话中几乎不会提到表妹。在那段时期，他们无法好好交谈。舅舅和她共有的回忆中，总是有表妹的身影，避开表妹让他们什么话都没办法说。后来总算可以谈到表妹了，但总是一递又一递谈着表妹往日的回忆，避开最重要的地方。只有不提宵山发生的事，他们才能谈话。
但是，她不想在宵山之夜提到表妹。
「工作怎么样？」
「嗯，能画的我都画了。」
舅舅微笑道。「已经够了。」
「别说这种丧气话。舅舅又不是老公公。」
「是老公公了。我已经是老公公了。」
「妈妈要是听到，一定很伤心。」
「也难怪她伤心，因为我要是成了老公公，姐姐就是老婆婆了。」
「我不是这个意思。」
舅舅拿起鸡蛋糕，不断嚼着，缓缓转动脖子看着庭院。这动作让舅舅看起来更像上了年纪的老人，千鹤不禁感到悲哀。
这个院子就连中午也只能射进一点点阳光，在太阳西斜的这时候早已暗了。这幢独栋房子四周纵横密布的巷子都感染了宵山的热闹，但喧嚣与灯笼的灯光却送不进这房间。她闻着缘廊下传来的蚊香味，竖起耳朵。不禁怀疑自己才刚经过的宵山的热闹是不是幻觉。
「好不真实喔。」
「怎么说？」
「这么安静。今天明明就是宵山。」
「是啊，这里总是很安静。」
舅舅喃喃地说。
「舅舅，你还好吗？」
「什么还好？」
「我看你气色很不好呢。柳先生也很担心。」
舅舅凝望着她的脸，喃喃地说：「反正你是不会相信的。」
「不相信什么？」
「不过，我还是告诉你吧。」
「快告诉我。」
「柳君啊，他人真的很好，所以要我把事情告诉你。」
「什么啦，舅舅，不要吓我了。」
「舅舅没有要吓你。事情很简单。」
