这时候，从柜台里堆叠的书本缝隙中，传出不明的呻吟声。我听到有人呓语般说着：“以心传心……”和服女士回过头去，她身后有个戴黑框眼镜的男子缩着身子躺在书堆之间。我不禁纳闷，他为什么要在那么小又没有铺盖的地方睡午觉呢?难道他就是那种被旧书包围才能安心的爱书人吗?
“老板，再休息一下吧。我儿子就快回来了。”
女子柔声说道。
男子宛如心满意足的猪只般呼噜呼噜熟睡着，翻个身转向另一边。女人对我微笑地说：“看来他睡得很香呢。”
喝完弹珠汽水，我道过谢，站起身来。
她特地送我到店门外。
“你一定会找到《拉达达达姆》的。就快了。”
注视着日幕逐渐低垂的黄昏天空，她说：“要相信旧书市集之神。”
“谢谢您。”
我行了一礼，迈开脚步的同时也低声祷告：“南无南无!”
◎
比赛终于来到最后关头，将由我单挑樋口氏。
由于必须轮流吃火锅，我们得一直吃个不停，而且这时筷子挟到的，都已是煮烂化为“辣中之王”的残骸。我们的嘴麻痹了，灵魂也麻痹了。麦茶一喝进嘴里就变成稀汗狂泄而出，水势汹涌如瀑布。棉袄早已湿答答的，沉重地压在肩上，我们化身忍耐机器人，只想把眼前的火锅解决。
“你想把那本图画书给她对不对?你爱上她了?”
“没错，不行吗!”
“不如这么办吧，你先投降，由我拿到那本图画书，然后你再以五十万向我买。”
“听起来不太对……慢着慢着，只有你占尽便宜!”
“但是能以五十万买到光明未来，很划算吧?”
“我才不用你帮忙。我难得这般火热……不管生理上和心理上都是。我要赢得这场比赛，亲手掌握自己的将来!”
“就连我这么伟大的男人，都快抵达前所未有的极限了。”
樋口氏笑着说：“连幻觉都出现了。”
说着，他伸筷进锅，缓缓夹出一只偌大的蟾蜍。
蟾蜍被辣椒等各种调味料染得通红，躯体发涨，细细的手脚不断抽搐。它从樋口氏的筷子挣脱，行动迟缓地逃到暖桌，在我面前一屁股坐下。只见它嘴大大张开，然后喷出熊熊火焰。
“上啊!”樋口氏笑道。“烧死他!”
我与那只蟾蜍对峙半天，也把筷子伸进火锅。
有条沉重的绳状物勾住了筷子，我把那东西拖了出来。铁锅里出现的，竟是条混身沾满辣椒的锦蛇。锦蛇长不可测的尾巴留在锅里，叩咚一声把头搁在暖桌上。
樋口氏的蟾蜍啪喳啪喳地溅起红色水花想逃，最后还是遭锦蛇一口吞下。
此刻，锦蛇懒洋洋地将下巴搁在铁锅边缘。
我抬头看樋口氏，他脸上仍挂着笑容，然而眼看汗水自他脸上纵横流淌，无论流进眼里还是嘴里，他都不为所动。我轻轻一推，他便眉也不挑一下地向后倒去，不禁令人遥想武藏坊弁庆直到战死都昂然挺立的模样，真是死得英勇。
我的脑袋轰轰作响，世界天旋地转，嘴里屁眼里仿佛都快喷出火来。七彩彩带在四周盘旋飞舞，我什么都看不见。我心想“会死会死”，赶紧喝了麦茶，然后扔掉汤婆子，脱掉汗水淋漓的棉袄。棉袄掉在地毯上时，发出了啪喳的水声。
“干得好!”
李白氏从藤椅上站起来，放声大笑，折弯了手上的大扇子。
我瘫倒在地。李白氏走近我时，那条从火锅探出头来的辣椒锦蛇，竟朝着李白氏嘴巴一张一阖，小声说话。
“什么?”
李白氏大感兴趣地将耳朵凑上前去，只听蛇以沙哑的声音说了：
“神明时而残酷地将旧书解放于世，心怀不轨的收藏家要当心了!”
李白氏一脸“放什么屁”地眼睛瞪得老大，下一秒锦蛇竟咬住他的浴衣不放。李白氏挥舞着扇子，攻击锦蛇的头。“混帐东西!混帐东西!”就在李白氏尖声咆哮之际，天花板居然掉下巨物，也就是那张提升房间热度、代替水晶吊灯的暖桌。
“呜哇!”
成为暖桌垫底的我们纷纷发出惨叫，这时一个愉快的声音说道：
“又见面了呢，大哥。”
