“是啊。所以我今天才会来这里。我身负使命，要将父亲大人的书归还这片书海。”
少年指着雨势渐歇的天空。
“我要将书从恶劣的收藏家手中解放。我是旧书市集之神。”
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眼见雨势转小，我再度在旧书市集走动。一想到躲雨的她那清纯的模样，我又更为她的魅力心折。
“像你那样成天胡思乱想，对脑袋和身体都不好。”
少年又撕起旧书的标价纸，小声地说。
“啊，你又在乱来了!”
“不要你管。”
“我怎么能不管!混蛋!”
就在我们争论期间，蓄着八字胡的老板来了。他看到少年手里的标价纸，脸色很难看。
“真是伤脑筋。你在做什么?”
我佯装无事。少年则默不作声。
“把你手上的东西交出来。”
老板说着逼近少年，不料他突然哇地大哭出声。
“这个大哥哥说，我不这样他就要对我那样，我好怕那样啊!”
刚才一直以老成口吻取笑我的少年，竟开始以难以想像的稚嫩童声放声大哭。我正想这家伙个性真坏，旧书店老板就把攻击的矛头指向了我。
“这是怎么回事?你对这孩子做了什么?”
“咦?我什么都没做啊！”
“这孩子说他是受你指使才这么做。”
旧书店老板抓住我的手。
“你给我解释清楚，不然我叫警察了。”
“我哪知道啊!别开玩笑了!”
“是啊，这可不是开玩笑的事。”
这下双方各执一词。
我是个极其诚实之人，诚实就像菁华卤汁从我内心渗出，藏也藏不住。然而这旧书店老板却把我当作在背后操纵这可怜少年的邪恶化身。他想必误以为孩子都是纯洁的，错当愈美的孩子愈纯洁。世人常常忘了，正值青春的灰头土脸大学生才是全世界最纯洁的生物。
不久，在旁观这场骚动的人群中，走出一位三十开外的微胖男子。
“这人是我朋友……”他说。
“哦，是千岁屋啊。你好。”旧书店老板点了点头。
“这人不会做那种事的，是那孩子不好，刚才我也看他在别的地方干出同样的事，胡闹了一场。”
众人寻找少年的身影，但他早已趁乱逃走了。
替我解围的，是先斗町一家叫做“千岁屋”的京料理铺的小老板。以前我在木屋町和先斗町一带徘徊时，曾因某些因缘造访他的店，他似乎还认得我。
“我不是要你报恩，不过确实有事相求。”
千岁屋小老板说着拉起了我的手。
“在这里相遇也算缘分，有一椿好差事想请你帮忙。”
