时矫云将人轻柔放在床上，替她脱去外袍后，从空间中取出湿纸巾，缓缓擦去沈容溪身上的血渍、汗渍。
她的动作轻得像落雪，熟悉的茉莉花香随着动作缓缓漫开，萦绕在沈容溪鼻间。原本紧蹙的眉峰在这温柔触碰下渐渐舒展，紧绷了数日的心神彻底松垮，安心地坠入了沉沉梦乡。
等沈容溪再次睁眼时，窗外已是暮色沉沉，夕阳将天际染成一片温柔的橘红。
时矫云正静坐在窗前，手中捧着一卷兵书，垂眸阅读的模样安静又清隽。晚风穿窗而入，轻轻拂起她一缕垂落的墨发，浅淡清冽的馨香随风飘来，钻入沈容溪的鼻间，一瞬间便勾得她眼眶微热，险些又落下泪来。
“呜……矫云……”沈容溪忍了又忍，最终还是没忍住，红着眼睛朝时矫云伸手要抱。
时矫云闻声，几乎是立刻放下了手中的兵书，快步走向床边。她甚至还没来得及在床沿落座，整个人就已被沈容溪猛地抱住。
温热的脑袋深深埋进她的腹部，压抑了许久的抽泣声闷闷地传了出来，一下下，像是轻轻敲在时矫云的心尖上，泛起密密麻麻的疼。她下意识地伸出手，轻轻拍了拍沈容溪的后背，动作温柔得能滴出水来。
“我在，容溪，我在。”
时矫云一遍遍地轻声回应，手掌一下下轻柔地拍着她的后背，声音里满是安抚。温热的掌心贴着她的脊背，试图将她所有的不安都抚平。
“我好想你……呜呜呜……真的好想好想你啊……”
沈容溪语无伦次地呢喃着，积攒了数日的思念与委屈在此刻尽数决堤。她紧紧抱着时矫云的腰，手臂收得更紧，仿佛要将这个失而复得的人，狠狠揉进自己的骨血里。每一声抽泣都带着颤抖，一下下撞在时矫云的心尖上，让她鼻尖也微微发酸。
时矫云强压下眼底翻涌的湿意，轻轻安抚着让沈容溪松开些许，随即蹲下身，稳稳捧起她满是泪痕的脸，抬首，温柔地吻上了她的唇。
沈容溪微微一怔，下一秒便抬手轻轻按住时矫云的后脑，闭上眼，主动加深了这个迟来已久的吻。
唇齿相触，将所有未说出口的思念、后怕、牵挂与重逢的喜悦，尽数揉进这一吻里。
一吻终了，两人额头相抵，气息交缠，微微喘着气。胸腔里翻涌的惊涛骇浪，终于在彼此的温度里，缓缓平息了下来。
晚膳时，楚昭和并未打扰二人，而是派人送来饭菜，将空间留给她们。这一夜，沈容溪抱着时矫云说了好多话，从刘家村三年教学的趣事，到自己答应楚昭和帮她夺位的盟约，一字一句都说了个遍。
时矫云安静靠在她怀中，听着熟悉的嗓音在耳畔响起，熟悉的气息将自己包围，一种名为安心的情绪重新萦绕。她阖眸，终于能睡个安稳的觉了。
班师回朝，洛阳城郭遥遥在望。
残阳铺在官道上，大军旌旗半卷，甲胄蒙尘，士卒多带伤疲。这是一场惨胜，若非靖王楚哲与丞相顾承书暗中勾结，接连压下她急送的求援文书，战局何至于惨烈至此。
楚昭和合起手中顾长益的认罪书，正预备入宫面君，暗线却快马赶来密报：就在她们班师回朝半月之前，靖王楚哲“舍身护驾”，为楚策挡刺客一剑，腰腹被贯穿，至今仍在府中养伤。
楚昭和听得面色沉沉，心中早已明晰。这哪里是护驾，分明是楚哲为避祸行的苦肉计。可陛下素来偏爱这个病弱皇子，如今他又有了舍身救驾的名头，此刻将顾长益的罪证呈上，只会触怒君心，于事无补。她终究将此事按下。
顾长益被押入大牢两日后，一个自称是他表嫂的女子以银钱贿赂看守狱卒，换得一次探视。谁知探视刚毕，顾长益便在狱中咬舌自尽。
楚昭和暗骂一声，当即以渎职之罪将那两名狱卒收押，正要下令彻查背后灭口之人，却被楚策出言制止。
她看着帝王那不容置疑的神色，瞬间了然。楚策心里，到底还是放不下他那个病弱的儿子。
此番平定战乱，楚昭和立下赫赫军功，凯旋归朝之日，朝堂气象已然不同。往日暗地讥她不过是个空有身份的摆设的臣子，如今尽数敛了气焰，连她麾下一众门生，也个个腰杆挺直，气势大盛。
