“唔……”张小小皱着小眉头认真回想，“每次娘亲出门，大黑大灰它们都乖乖在家，一只都不跟着走。还有厨房的米缸，米少了好多，肉肉也少了好多呢。”
时矫云抬眼看向沈容溪，二人心中已然有了判断。
沈容溪将铁水壶架在炭火上，壶底滋滋冒起细小花纹，他伸手揉了揉张小小的脑袋，温声问：“小小，还记得你以前家里的弟弟和奶奶吗？你觉得他们好不好？”
“坏！”张小小立刻哼了一声，毫不犹豫地摆手，“弟弟老是打我，还抢我的饭，明明他的比我的好吃，抢了又倒在地上。娘亲一说他，奶奶就跳出来打娘亲，超坏的！”
沈容溪神色微凛，指尖顿了顿：“那你还想他们吗？”
“不想！”张小小疯狂摇头，小脸上满是坚定，“我现在最想和娘亲，还有舅舅姨姨在一起，才不想他们！”
“好。”沈容溪安抚地摸了摸她的头，声音放柔，“不急，你娘亲许是去拜神仙求平安了，舅舅现在去把她找回来，好不好？”
“好！”张小小听见“神仙”二字，眸色瞬间亮了，忙不迭点头应下。
沈容溪与时矫云交换了一个眼神，后者心领神会，留在家中照看小小和陈月留等人。
沈容溪起身往院里走，径直走到年年面前，摸着它的脑袋递过一把狗粮，轻声吩咐：“年年，带我去找桐簪。”
年年舌头一卷吞了狗粮，甩了甩尾巴起身朝院外跑去，其余几只家兽懒懒抬眼瞧了瞧，又蜷回窝里继续休息。
沈容溪提气敛声，运起轻功快步跟上。街上的行人瞧见这只身形酷似狼的“犬”，皆吓得往墙边躲，年年却半点眼神都没分给他们，鼻尖贴地，循着空气中李桐簪的气息一路追寻。
片刻后，年年停在村里一处隐秘的巷口，巷子两侧断墙斑驳，墙根处长满荒草，透着一股子阴冷。它朝着巷子深处低低叫了一声，抬了抬脑袋，示意沈容溪人就在里面。
沈容溪唇角微勾，弯腰挠了挠它的下巴以示奖励，而后让年年蹲在原地别动，自己则放轻脚步，轻手轻脚地往巷深处走去。
刚走几步，一道尖酸刻薄的妇人声音便撞进耳中：“怎么就带了这么点钱来？！说好了三百两，你就拿一百两？这一百两连买个破院子的钱都不够！”
“可我真的没银子了……”李桐簪颤抖的声音裹着哭腔，“先前的银子都被你们拿去了，这是我最后一百两了……”
“我不管！”那妇人恶狠狠地威胁，“明日你如果还不给我这三百两，我就把我儿子留下的所有书都烧了！让你一个字都看不到！”
“娘……别烧……别烧啊……”李桐簪终于忍不住哭出声来，抽泣着恳求那妇人别烧张大哥留下的书。
“那就要看你怎么表现了！滚开！”一声闷响，似是被踹了一脚，紧接着便见那妇人抢过李桐簪手里的银票，骂骂咧咧地往外走。
第116章 讽刺
沈容溪立在巷尾的阴影里，面色阴沉得能滴出水来，双手攥成拳头，指节捏得泛白，周身的寒气几乎凝住，眼底翻涌着压抑的暴怒。
“你想让她怎么表现？”
沈容溪阴冷的嗓音从暗处传来，字字裹着刺骨的寒意，话音落时，她缓步从巷尾的阴影中走出，眉眼间无半分笑意，目光如冰刃般剜向那妇人，“你可知威胁、勒索举人家眷，按律当治何罪？”
那妇人被这冷意逼得猛地打了个哆嗦，忙循声转头，看清来人是沈容溪后，脸上瞬间堆起谄媚的笑，只是眼神下意识闪躲，身子还微僵了一瞬，她搓着手舔脸狡辩：“沈老爷啊，原来是您！说起来你我还算沾点远亲呢，自家亲戚之间拿些钱财贴补家用，又怎么算得上勒索呢，您这话说得太重了。”
一边说，她一边飞快地将怀里的银票往衣襟深处塞了塞，生怕被沈容溪夺回。
巷中连风声都似停了，空气凝得发紧。一旁的李桐簪惊愣地抬着头，看着逆光走来的沈容溪，泛红的眼眶瞬间蓄满了泪，委屈与后怕缠在一起，让她连话都说不出来。
“老子刚中了举就遇上你这么个无赖纠缠，真是晦气。”沈容溪步步逼近，周身的寒气几乎将人冻僵，抬手便想动手，余光却瞥见李桐簪泪流满面的模样，指尖狠狠攥紧，硬生生忍下脾气，冷声逼问：“你一共从桐簪这骗了多少银子？”
“这哪能说是骗啊！”那妇人被沈容溪的气势逼得连连后退，见她方才因李桐簪流泪忍下了动手的念头，便以为她碍于举人身份有所顾忌，胆子顿时大了些，腰杆也不自觉直了直，依旧厚着脸皮狡辩，“都说了是亲戚，拿些钱贴补家用，本就是天经地义的事！”
“给脸不要脸。”
沈容溪忍无可忍，话音落的瞬间，一巴掌狠狠扇了过去，“啪”的一声脆响，扇得那妇人原地转了个圈，直接扑倒在地，嘴角瞬间溢出血丝。她捂着脸惨叫一声，还没来得及爬起来，沈容溪已上前一步，俯身狠狠揪起她的衣襟，咬着牙开口：“我再问最后一次，你到底骗了她多少银子，都用去了何处？还有张大哥留下的书，你究竟烧了没有？！”
