时矫云所带的队伍里，有个能力出众却心高气傲、不服管教的男子，仗着一手独到技巧，屡屡恃才放旷。弃之，未免可惜了他这一身本事；纵之，又坏了规矩，难以服众。时矫云见状，也不与他争辩，只亲自下场，守在一旁看他操作，不过半日光景，便将他的技巧尽数学会，实操起来竟比他还要娴熟精妙，做出的成品更胜一筹。
那成品摆在众人面前时，男子涨红了脸，张了张嘴却哑口无言。周围工人见了，忍不住纷纷鼓掌叫好，那掌声落在男子耳中，竟如巴掌一般，抽得他满心难堪，恨不得找个地缝钻进去。
他原以为自己这般顶撞，定会被时矫云当场遣退，不料时矫云却走上前，当着众人的面温声开口，语气里全无半分苛责，反倒带着几分谦虚：“若不是这位兄弟的想法新颖，琢磨出这独到法子，我们的产量，或许还到不了今日这般光景。方才不过是我一时技痒，献丑罢了。若这位兄弟不介意，我想请你担任这一法子的工头，我再派几人跟着你学习，众人一齐琢磨精进，把活做得更好，你看如何？”
“你……”那男子怔怔地看着时矫云，半晌才回过神，喉间滚了滚，憋出一句追问，手不自觉攥紧了身侧的工具，指节微微泛白，“你就不怕我心有怨恨，乱教他们，或者是藏着几分本事不肯交底？”
“你不会的。”时矫云望着他，唇角漾开一抹温和的笑，眸底映着不加掩饰的信任，“你这门技巧用来挖煤，既省力气又提效率，是实打实的本事，我瞧着你也是个惜技的人，断不会让好法子埋没。况且我看你面相便知，你本是个肚量大的，不会因方才这点小事便挟技私藏。”
她顿了顿，语气缓和了几分，字字说到男子心坎里：“再者，你若当了这工头，便是这煤矿里一个实打实的管事，往后便多了一分在这定居的底气。等你日后在村里盖起房子，再寻个靠谱的媒人，说一门好亲事，也算你在这世上有了一个真正的归宿。”
那男子望着时矫云，眼中满是动容，喉头几番滚动，终是重重点了点头，猛地抬手抱拳，朝她恭恭敬敬行了一礼：“行！就冲你这番话，我赵大彪今日便应下这工头！往后定然尽心竭力，认认真真跟着你干活，绝无二心！”
时矫云见状，浅笑着抬手虚扶了一把：“好，那我便信赵大哥一言。往后这门技巧的推广，就仰仗你了。”
周围的工人见二人冰释前嫌，也都跟着笑起来，低声附和着，场间的气氛愈发热络，干活的劲头也更足了。
时矫云便依着收服赵大彪的法子，接连提拔了数位身怀本事的人做工头，一一审查过心性与能力后，便将煤矿采挖的各项事务分交他们打理，各管一片，权责分明。她自己则居于后方，通过各位工头汇总的消息掌握整体工人动向，从不过多插手具体事务，却也始终握着核心管理权。
因顾虑流民队伍庞杂，若众工头私下结盟，反倒易生架空主理人的隐患，时矫云便略施制衡之法，为各工头划定了独立的采挖片区与产量考核标准，以业绩论奖惩，有意引导他们形成良性竞争，断了私下抱团的心思。
沈容溪望着不远处从容调度事务的时矫云，眼底漾开藏不住的温柔，心头的欢喜翻涌着，几乎要溢出来。这份欢喜，不止是因她周身日渐沉淀的沉稳气度，更因亲眼看着她从最初的并肩相伴，一步步蜕变成如今独当一面的模样，这般实际的成长，最是让她欣慰。
这两月间，沈容溪将游萤剑赠予时矫云，日日与她在林间、院落传授剑法。二人本就心意相通，练剑时更是默契十足，无需过多言语，沈容溪抬腕示招，时矫云便懂旋身接势，一个眼神交汇，便知彼此的进退之意，剑势相合，宛若一人。
又一次林间切磋，剑影随身形交错，时矫云转身收势，反手一剑直刺而来，凌冽剑气裹着寒芒扫过，竟先于剑锋在沈容溪手中的枯枝上划开数道细痕。沈容溪眸底微亮，旋即将内力凝于枝端，抬腕横格欲挡，熟料游萤剑刃接触枯枝的刹那，寒芒一闪，竟毫无阻滞地将那枯枝径直削成两段，断木轻扬着落在地上。
