眼见着围过来看的人越来越多，连摊主都忍不住抬眼张望，沈容溪心下一动，当即牵着时矫云拨开人群快步往前走。路过街角一处面具摊，红漆木架上摆着各式彩绘面具，她随手掏出碎银递与摊主，挑了两幅素色描金的半面面具，拉着时矫云站定，抬手轻轻捏着她的下巴，替她将面具戴好，指尖拂过她的鬓角。而后自己也快速戴上，眼底的笑意透过面具眼缝漾出来，重新牵紧她的手，迈着步子往“晚市十二铺”的方向走去。
二人行至祁越提过的桂花糕铺前，沈容溪眼见铺前排队的人排成了长龙，蒸笼腾起的白气裹着清甜的桂花香飘得老远，忙牵着时矫云快步站到队尾，抬手指了指铺内忙活的掌柜，笑着介绍：“这家的桂花糕祁大哥曾特意提过，说是蜜渍桂花酿的馅，口味很独特，平日里来买的人就不少，这会儿临近年关就更甚了。”
时矫云嗅着前方飘来的清甜气息，桂香浓郁却丝毫不显甜腻，周遭人声喧闹，她微微踮脚，凑近沈容溪耳畔轻问：“这气味确实清甜，你可曾尝过？”发丝轻扫过沈容溪的耳廓，带着淡淡的馨香。
沈容溪的耳畔倏地染上一抹薄粉，指尖不自觉收紧，攥住她的手轻捏了下，略带羞涩地侧头回语，声音压得低柔：“并未。”望向她的眸中盈满了暖意，“祁大哥提起时，我便想着要与你一同来，这热闹的光景，少了你，便少了该有的灵魂。”
时矫云唇角轻扬，似很满意她的回答。
店内伙计忙得脚不沾地，油纸打包好的桂花糕一袋接一袋递出，清甜的香气裹着热气飘满铺面，不多时便排到了沈容溪二人。
沈容溪接过两袋还冒着热气的桂花糕，先拆开一袋递到时矫云手边，又牵着她往街内走，侧身轻轻替她挡开擦肩的行人。
行至街角，一阵叫好声络绎不绝传来，原是有人搭了简易台子卖艺，沈容溪笑着牵住时矫云，抬手替她拨开围聚的人群，让她走在里侧，慢慢挤进人圈里凑热闹。只见台上杂耍的翻着筋斗、变戏法的凭空变出彩绸，花样轮番换着，引得台下叫好声一浪高过一浪。
中场歇息时，一个戴着虎头帽的小姑娘举着铜锣，绕着看客圈脆生生说着吉祥话，眉眼灵动，笑靥纯粹，听着便让人心里敞亮。待她走到沈容溪二人跟前，时矫云笑着从袖中捻出五两银子，轻轻搁在铜锣上，银锭轻碰铜锣发出一声轻响，却未显半分张扬。
小姑娘眸色倏地一亮，脸上的笑更甜了几分，对着二人接连说着讨喜的吉祥话，嗓音脆生生的。沈容溪听着舒心，侧目瞧了眼笑意盈盈的时矫云，抬手也从袖中取了五两银子放进铜锣，动作爽利。小姑娘掂了掂铜锣里的银子，忙躬身道谢，又欢欢喜喜地转去下一处了。
沈容溪见她转去下一处，便牵着时矫云的手，拨开人群想往街深处走去。忽而腰侧传来一阵细微的异动，她余光一瞥，反手便牢牢攥住了那只正探向自己钱袋的手腕，力道沉稳，半点不松。她并未声张，只是面色微沉，攥着那孩子的手腕快步拨开人群，往街边僻静的巷口带，任凭那孩子在身后蹬腿挣扎，也未曾松半分力道。
待行至无人的巷角，她才稍一用力松开手，让那孩子踉跄着站定，眼底已没了方才的温柔，凝着几分冷冽。
第133章 哑女
“小小年纪不学好，竟学旁人偷东西。” 沈容溪的语气冷了几分，沉步往前逼近半步，垂眸看着地上的孩子，“你叫什么名字？为何要偷我的钱袋？”
那男孩依旧不语，只慌忙往墙角缩了缩，双手死死抱住脑袋，脊背弓成一团，眼睛紧紧闭着，眼睫却控制不住地轻颤，连肩头都在微微发抖，像是怕极了即将到来的责罚。
沈容溪的目光落在他单薄破旧、连寒风都挡不住的衣衫上，又扫过他露在外面的手腕、脖颈处的青紫瘀痕，又见他这抱头挨打的姿势熟稔得让人心酸，到了嘴边的斥责陡然哽住，指尖不自觉微顿，心底那点冷意渐渐被软意取代，竟有些于心不忍。
“算了，”时矫云牵住沈容溪的手，指腹轻轻摩挲过她的指节，“若不是实在没有法子，谁又想去偷去抢呢。”
沈容溪捕捉到时矫云语气里的自嘲，原本软了三分的态度彻底化了，她反手握紧时矫云的手，看向那男孩的眼神，早已卸去了所有冰冷。
时矫云上前一步蹲下，将手中没吃完的桂花糕轻轻放在男孩身前，指尖轻拍他的肩膀，声音放得柔缓：“这桂花糕留给你，偷盗总会有被抓的一天，若真偷到坏人身上，性命怕是难保。你若想堂堂正正做人，明日清晨便到楼外楼门口等我们，有人问起你就说是在等沈公子。我们给你一份活计，够你养活自己，明白吗？”
那男孩瑟缩着抬头，眼中泪意朦胧，却用力朝她点了点头，小手攥紧了桂花糕的油纸。
沈容溪默然解下荷包，并未取里面的碎银，只将二十三枚铜板悉数倒在他掌心。白银惹眼，这巷陌里鱼龙混杂，怕是刚到手便会被有心之人抢走，反倒害了他。
