随后，状元游街，盛况空前。
当苏怀玉身着特制的女式状元红袍，帽插金花。
骑着白马穿过京城的街道时，街道两旁挤满了看热闹的百姓。
惊叹声、议论声、叫好声混杂着。
然而，最受震撼的，或许是那些躲在帘后、楼上偷偷观望的无数女子。
她们看到了什么？
看到一个同龄女子，不是凭借家世联姻，不是凭借容貌取悦。
而是凭借自己的学识与才智，堂堂正正地站在了天下读书人梦寐以求的位置上，接受着万民的瞩目与皇帝的褒奖！
那鲜红的衣服，那意气风发的面容，那挺直的脊梁，像一道刺目的光，突然照亮了她们被禁锢在深闺绣阁中的灰暗人生。
原来，女子的人生，除了嫁人生子、操持内宅，还可以有这样一条路？
原来，她们也可以站在阳光下，凭自己的本事赢得荣耀与尊重？
无数颗沉寂的心，在这一刻，被悄然拨动了。
苏怀玉授官翰林院修撰，起点不低。
她深知自己身份特殊，既是荣耀，也是靶子。
行事越发谨慎勤勉，凡是紫薇推行的新政，她皆全力支持，并提出不少切合实际的补充建议。
她不做权术钻营，只以实干与忠诚立足。
紫薇看在眼里，逐步给予苏怀玉更多历练机会。
外放州县，治理地方，苏怀玉皆能因地制宜，政绩突出，尤其善于协调工商，发展民生，所到之处，口碑颇佳。
随着时间推移，紫薇持续不断地为女子入仕创造条件。
增设女子学院，鼓励民间兴办女塾。
明令不得因性别区别对待。
甚至在某些特定职位上，如掌管纺织、医药、教化等，优先考虑有才德的女子。
阻力依然存在，但有了苏怀玉这个成功的样板，加上紫薇日益稳固的皇权，反对的声音逐渐式微，至少不敢摆上台面。
昭宁六年。
苏怀玉因为在户部尚书这位置上，主导的税制改革与粮食统筹卓有成效。
有力支撑了朝廷平定西北边患与赈济中原水灾。
被紫薇破格提拔，成为昭宁朝第一位女丞相，亦是历朝历代首位女相。
朝堂之上，身着紫袍玉带的苏怀玉与一众男性阁臣同列，已然无人再觉得突兀。
此时，各个地方要职中，已有不下二十位能力出众的女官，她们或许官职未必都高，却已在昭宁朝中扎根，成为一道不可忽视的力量。
紫薇并未止步于提拔女官。
她深知，提高女性地位，需有更坚实的社会基础与生产力支撑。
登基后，她凭借前面几世记忆陆陆续续引导工匠研制出了水泥。
改进的玻璃制造法。还有
更高效的造纸术等实用技术。
这些技术经由工部推广，水泥用于修筑道路、水利，玻璃用于建筑、器皿，造纸术降低了知识传播成本。
紫薇她鼓励商贸，改良农具，兴修水利，推广高产作物，设立医馆，编撰通俗易懂的农书、医书、算术书下发州县。
她严惩贪腐，简化行政，鼓励创新。
二十年间，昭宁朝国力蒸蒸日上。国库充盈，粮食殷实。
全国各地，百姓大多能吃饱穿暖。
小有所学，老有所养，疫病得到控制，道路通畅，市井繁荣。
