洞房内，红烛高烧。
永琪挑开盖头，露出云舒那张精心妆扮过、却依旧难掩紧张苍白的脸。
她怯生生地抬眼看他一眼，又迅速垂下，手指紧紧绞着嫁衣的衣角。
永琪看着这张全然陌生、也引不起他任何兴趣的脸，心中涌起的只有一片麻木的冰冷和更深的厌烦。
这就是皇阿玛和皇后为他选的贤妻，这就是他必须接受的正轨。
他毫无温情地完成了洞房仪式，仿佛只是在执行一项不得不完成的任务。
云舒疼痛而隐忍，泪水在眼眶里打转，却不敢出声。
次日，新人进宫谢恩。
永琪带着依旧怯懦的云舒，向皇帝、老佛爷、皇后叩拜。
皇帝看着似乎沉稳了不少的儿子和低眉顺眼的新妇，脸色稍微好点。
说了几句夫妇和睦，早诞皇孙的例话。
皇后更是笑容满面，拉着云舒的手说了许多体贴话，俨然一副慈爱嫡母的模样。
令妃也含笑恭喜，目光在云舒身上停留片刻，似乎想看出些什么。
紫薇随侍在太后身边，安静地看着这一幕。
永琪看似恭顺，眼底却一片沉寂。新福晋战战兢兢，如履薄冰。
这场被强行按下的婚姻，就像一颗外表光鲜、内里却已开始腐烂的果子。
谢恩完毕，永琪带着云舒出宫回府。马车里，两人相对无言，气氛凝重。
回到五阿哥府，永琪径直去了书房。
留下云舒独自面对一府陌生的人和事。
新婚的喜气迅速冷却，取而代之的是一种沉闷的、暗藏危机的平静。
永琪开始更频繁地出入宫廷和衙门，努力扮演一个改过自新、勤勉办差的皇子，试图在有限的框架内，重新积攒资本。
自大婚之日起，云舒便如履薄冰。
永琪对她客气疏离，除了必要的场合，几乎不与她共处一室。
府中管事、奴才表面恭敬，眼神深处却总带着一丝不易察觉的打量与轻视。
仿佛在掂量这位家世平平、性子怯懦的新主子，究竟能在五爷心中占几分分量。
云舒努力学着管家，处理琐事，每日按规矩向宫中的皇后、老佛爷请安递牌子。
虽然十次有八次只是得个“知道了”的回话。
生活沉闷而压抑。
她隐约觉得最西边那处被高墙围起、常年有健壮仆妇把守、据说堆放旧物、养着凶猛猎犬的竹意轩，有一种说不上来的不对劲。
这一日，云舒按例递牌子入宫，先去坤宁宫向皇后请安。
皇后照例问了几句府中情形，叮嘱她“好生伺候五阿哥，谨守本分”。
便让她退下了。接着，她前往慈宁宫。
慈宁宫里，老佛爷正与紫薇说话。见云舒进来请安，太后和颜悦色地让她起来，赐了座。
“老佛爷万福金安，固伦格格金安。”云舒声音细弱，垂着眼帘。
太后问了问永琪近日可好，云舒一一谨慎答了。
紫薇坐在一旁，静静听着，手中捧着一盏清茶，目光偶尔扫过云舒交握在一起、微微用力的手指。
闲话片刻，太后有些乏了，便让桂嬷嬷扶着进去歇息。
暖阁里只剩下紫薇与云舒两人，以及几个远远侍立的宫女。
紫薇放下茶盏，语气温和地开口：
“五嫂近日可还习惯？五哥府上一切可还顺遂？”
