他的目光不由自主投向主位方向，掠过皇后、令妃，最终落在紫薇身上。
那个他曾经鄙夷的妹妹，如今只需轻描淡写一句话，就能微妙地改变一个姑娘的处境。
权力……他袖中的手缓缓握紧。
赏花过半，皇后提议让秀女们也展示些才艺，“不拘琴棋书画，一笑而已”。
这既是惯例，也是进一步观察。
几位姑娘或弹琴，或画画，或吟诗，虽不出彩，也还算得体。
轮到云舒时，她脸色发白，选了最稳妥的书法，写了端正却毫无灵气的四个字蕙质兰心。
笔触微颤，显见紧张。
皇后看了，只淡淡说了句“字迹工整”。
令妃笑着补充“闺阁女儿，工整便是好了”。
就在众人以为要结束时，那位翰林家的姑娘忽然笑着提议：
“久闻固伦格格书画双绝，尤擅花卉。今日牡丹正艳，不知可否请格格赐墨宝一幅，让我等开开眼界？也正好，请格格品评一下我等姐妹的拙作，指点一二。”
她语气恭敬，眼神却带着一丝不易察觉的挑衅。
将紫薇高高捧起，看似尊崇，实则将她置于尴尬位置。
品评得好，是应该；品评得稍有偏颇，便容易得罪人，或显得高高在上。
场面再次安静。妃嫔们眼神微妙。皇后微微蹙眉，正要开口圆场。
紫薇放下团扇，抬眼看向那位姑娘，目光平静无波：
“今日赏花，本是皇后娘娘体恤，让大家同乐。若论品评，自有皇后娘娘和各位娘娘慧眼识珠。”
她四两拨千斤，将问题推回给皇后，自己则摘得干干净净，既不自贬，也不接招。
她顿了顿，语气温和却带着不容置疑的疏离：
“至于赐画……今日春光烂漫，百花争妍，本就是最美的画幅。
见园中东南角那几株绿牡丹甚是稀有，不如请皇后娘娘允准，折几枝送到慈宁宫，给皇玛嬷插瓶赏玩，也算不负这春光？”
话题瞬间被引向孝心和对稀有花品的欣赏，巧妙避开了才艺展示和品评的陷阱，还顺带捧了皇后和太后。
那位翰林姑娘碰了个软钉子，脸上笑容微僵，讪讪不再多言。
令妃也笑着附和，心中却对紫薇的警觉和圆滑更添忌惮。
……
回慈宁宫的路上，老佛爷忽然道：“紫薇，你觉得那喜塔腊家的姑娘如何？”
紫薇扶着老佛爷的手，声音轻柔：
“孙女儿瞧着，是个胆小怕事的。不过，规矩倒是不错。”
老佛爷笑了笑，没再追问。
