田间地头，妇人一边劳作一边闲聊：
“听说宫里那位太女殿下还没嫁人呢……以后要是招驸马，是不是就像招上门女婿？”
“管她招什么，只要她记得给咱们发好种子，教咱们防病的法子，她就是好主子！总比那些只晓得收税、拉壮丁的老爷强！”
百姓的心思朴实而直接：
谁给了他们实实在在的好处，让他们能活下去、活得更好，他们就认谁。
紫薇嘉禾活民的功德在先。
牛痘救命的传闻在后。（虽未正式公布，但试点消息不胫而走）
早已在民间积累了深厚的信任与好感。
对于高高在上的皇位由男变女，他们或许觉得新奇。
却远没有宗室大臣们那种关乎切身权力和理念崩塌的切肤之痛，反而因为自身受益，而对这位女储君抱有天然的亲近与期待。
因此，当朝堂之上、士林之间因为太女之事吵得势同水火之时。
民间却呈现出一种相对缓和甚至偏向支持的态势。
这种上下截然不同的反应，构成了极其诡异的画面。
紫薇身处风暴眼，对这一切洞若观火。
她深知，宗室和那些顽固派大臣、文人，是横亘在她前路上最坚硬的顽石。
仅靠辩驳和现有的功绩，难以让他们真心臣服。
她需要一记重锤，一剂能让这些最激烈的反对者也不得不闭嘴、甚至扭转部分民间尚未完全明朗的观望态度的猛药。
时机成熟了。
这一日，大朝会变成了激烈辩论的战场。
以几位宗室王公和御史言官为首的反对派，联合发难，言辞激烈，引经据典，几乎是指着紫薇的鼻子，斥责她祸乱朝纲。
要求皇帝收回成命，甚至有人以死相逼，在金銮殿上撞柱。虽然被被侍卫拦住了。闹得不可开交。
支持者（主要是寒门出身的官员和部分务实派）则据理力争，双方吵得面红耳赤。
皇帝面沉似水，目光复杂。压力如山。
就在这白热化的当口，紫薇再次出列。
这一次，她手中没有奏折，只有平静到令人心悸的目光。
“父皇，诸位大人。”
她的声音不大，却清晰地将所有嘈杂压了下去。
“治国平天下，空谈礼法易，解生民倒悬难。天花之疫，犹如悬顶利剑，历代无解，诸位饱学之士，可有何根治良策，以安天下万民之心？”
话题突然从虚无的礼法转向了最残酷的生存现实。
殿中为之一静。
天花，是所有人，包括这些高高在上的王公大臣们内心深处共同的恐惧。
