就在遭遇了长风谷惨败的史思明收拢了近两万溃兵，气的口吐鲜血仰天大骂时，杨平安已经带着兵马绕过长风谷，途径天长县，进入了**境内。
占据了**的周军很是已经向天长县出兵，配合攻打扬州的两路周军，牵制天长县唐军。
天长县位于扬州、永阳、盱眙三座大城之间，只是一座小县城，城防一般般、兵力一般般，不过因为地理位置的缘故，并不是那么容易攻下來。
守城的是员老将，已经过了花甲之年发须洁白，一声戎马沒有大功也无大过，比碌碌之辈只高出一线。
不过因为年龄的缘故，早已将身上的毛躁之气打磨干净，郭子仪命他守天长，就是看中他攻不足而守有余，看中他的稳妥。
他也沒辜负郭子仪的的期望，面对刚打下**气势如虹的周军，避其锋芒实行坚壁清野之策，将所有兵马都收拢到县城中，做好了长久守城战的准备，放任周军前來攻城。
他有把握守住天长五天，只要有五天时间，不论扬州、永阳是否会派出援兵，后方的盱眙援兵必定能够赶到。
“大人，末将请战，愿领本部兵马出城以敌一战！”
战争已经持续了三天，三天里天长县不少将领纷纷请战。大战至今，天长与扬州一样，都是初临战火，不少火气十足的将领都不甘龟缩城中，纷纷请战。
不过老守将只一句话就将请战的将领打发了：“你们想要出战，等我死了你们掌管天长再说吧。”
第四天的时间，正在猛攻天长城墙的周军忽然退了，而且退的极为慌乱。老守将带着一干副将登上城头，看着旗帜大乱好似屁股着火般向**方向撤退，不由皱紧了眉头。
“将军，莫非是敌军想引诱我等出城？”
“将军，敌军突然撤退，想必是其后方有变故发生，末将愿领一支兵马追击！”
对于周军毫无來由的撤走，城中将领分成了两拨，争吵不休，老守将却沒开口，只是看着渐渐从视线中消失的周军，满脸狐疑。
盱眙的援军还沒到來，敌军怎么就撤了？他们不是想阻住此条通往扬州的道路么？难道扬州被破了？
不可能，扬州城防坚固兵精粮足，三五天时间绝不可破，那到底是为什么呢？
正诧异间，忽听耳边有人喊道：“将军快看，那边是咱们的人！”
只见东边出现一只大军，高举“唐”“史”两面大旗，队形虽乱，但气势尚在，正朝天长赶來。
“哦，末将知道了，定是周军发现了扬州方面援兵，所以仓惶败退了！”有一小将兴奋道，“刚才若是能够出城追击，说必定能斩杀不少敌军呢！”
來的这只兵马，正是自长风谷参拜的史思明部，一路西进來到天长，亟需休整。
老守将认出了史思明，让他带领少数亲兵进城，其余兵马则是驻扎城外，老守将安排人送去军需补给。
史思明自然不可能告诉对方他是败走天长，得知周军攻打天长，立刻说自己乃是扬州援军，特來援救天长县。
老守将活了一大把年纪，见识广泛，从史思明身边的亲兵身上，顿时看出蹊跷。他总觉得史思明所言不实，不过眼下却不是深究此事的时候。因为他已经得知史思明麾下兵马数量，判断出周军败退，绝非因史思明部赶到！
既然不是这个缘故，那就只有一个可能了，，**危矣！
想到这一点，他立刻命人带领城中仅有的五千兵马，轻装简从每人只带五天口粮，快马加鞭追击敌军。要与正在攻打**的唐军配合，重创刚刚败退的周军！
看着五千轻骑策马疾驰赶往**，老守将这才开口试探：“多谢史将军來源，老夫代天长全城百姓谢过将军援手之恩。听闻扬州正面临周军猛攻，如今天长之困已解，老夫不敢耽误史将军时间，可惜天长城小兵寡，老夫只能为将军兵马补足所有军需，祝将军旗开得胜，击退进犯扬州之敌。”
老头在军中属于酱油派，要不然也不会一大把年纪了才在天长这种小县城混个守将。他不拉帮结派，不过也看不惯文官染指军中，对史思明的骄横也是不满，因此很是委婉的下了逐客令。
可是在來的路上，史思明已经与箫定谋商量过了，他们是绝不能回扬州的，扬州这一仗结束之前，他们不会回去。
