有拉诺那个看起来很可靠的女仆在，柯赛特应该不会无聊，皇女塞西莉亚那边……既然做了交易，至少在明面上，她应该会遵守承诺，不会让珂赛特在学院里出事。
想到这里，他稍微安心了些。
将最后一点鱼肉吃完，仔细熄灭火堆的余烬，只留下一点点微红的炭火维持着岩棚内最低限度的暖意和光线。
他在警戒阵列的覆盖范围内，找了一处最干燥、背靠岩壁的位置，铺上隔潮布，和衣躺下。
长剑就放在手边，缠布的剑柄触手可及。
岩棚外，森林彻底沉入了黑夜。风声、溪流声、夜行动物遥远的啼叫或爬行声，交织成一片深邃而原始的背景音。
偶尔有黑影掠过洞口，被那层无形的魔力薄膜阻挡或惊走。
莱恩闭上眼睛，呼吸逐渐变得悠长平缓，但身体的每一根神经依然保持着某种程度的警觉。
篝火的余温烘着岩壁，影子在最后一点微光中缓缓蠕动。
一夜无话。
当第一缕稀薄的、青灰色的天光艰难地穿透森林上空的浓密叶帷，渗入岩棚时，莱恩已然睁开了眼睛。
灰蓝色的眸子里没有丝毫刚睡醒的迷茫，清明冷静如结冰的湖面。
新的一天开始了。
青灰色的晨光艰难地刺破林霭时，莱恩已收拾好岩棚内的一切痕迹，重新踏上了探索之路。
这一日的搜寻，带上了明确的目的性。
护命符石持续感应着森林中散落的涟漪，但他不再盲目追求数量。
每当新的共鸣传来，他首先辨别其属性波动——若是已获得种类，除非顺路或位置极佳，否则便不再特意前往。
过程比预想中顺利。
一枚赤红色的符文嵌在一段被雷电劈焦的枯木中心，入手温热，内部仿佛封存着跃动的火苗。
另一枚淡青色的则悬在一处小型风蚀岩洞的顶端，需用气流牵引的技巧才能安全取下，它轻盈得几乎感觉不到重量，只有指尖能察觉到细微的气流旋转。
随着日头渐高，林间水汽蒸腾，形成朦胧的光柱。莱恩又陆续找到了几枚属性各异的符文：一枚带着隐约雷鸣震感的亮紫色，一枚触之冰寒、内部有雪花状结晶的纯白色，还有一枚质地沉重如铅、波动晦涩的暗灰色。
当他把一枚散发着柔和乳白光晕、令人心神不自觉宁静的符文放入隔离层时，动作微微一顿。
第十一枚。
隔离层内，十一种截然不同的属性波动交相辉映，如同一个小型的元素循环。
它们彼此间似乎存在着微妙的联系与制衡，放在一起后，那种整体的完整感越来越强，甚至让佩戴者的魔力运转都顺畅了一丝。
但，也仅此而已。
缺了最关键的一块。或者说，缺了那个能将这十一种独立波动统合、激活的核心。
莱恩靠着一棵古树坐下，再次激活护命符石。
意识如网般铺开，捕捉着森林中所有的魔力涟漪。
清晰的共鸣点依然存在，但反馈回来的属性波动，无一例外，全都与他已有的十一种重合。
他甚至能大致判断出，其中至少有三枚是火属性，两枚是水属性，一枚是风属性……全是重复。
不仅如此，通过测绘仪对行进路线的粗略记录和脑海中的方向感，他大致勾勒出了已探索区域的轮廓——约莫占据了这片划定考核区域总面积的八成。
在这八成区域里，他遭遇过其他学生活动的新鲜痕迹至少七次，远远瞥见过人影四次，甚至还处理了两拨不自量力、试图将他当作猎物的袭击者。
那些人在看清他面容或见识到他迅捷而有效的反击手段后，无一不是惊慌退走。
莱恩·维尔特这个名字，在部分学生中似乎正朝着不可名状的恐怖之物方向演变。
可即便如此，那最后的不同的涟漪始终未曾出现。
它不存在于这片区域的任何角落？还是说，它的存在方式，与前面十一种截然不同？
莱恩拧开水囊，喝了口水，目光落在不远处潺潺流淌的溪流上。
接近正午的阳光透过疏朗了许多的林木，在水面洒下细碎的金鳞。
他选了一处较为平坦、有树荫遮蔽的岸边作为临时休整点，取出干粮，准备补充体力，同时也让持续保持高度集中的精神稍作松弛。
