莱恩看了看那张价值不菲的蓝晶卡，又抬眼看向塞西莉亚。少女坐姿未变，校服领口的金色荆棘纹章在灯光下闪烁，脸上仍是那种让人捉摸不透的平静。
他没有去接那张蓝晶卡，反而伸出手指，将它轻轻推了回去。
“这张，先放在殿下那里吧。”莱恩开口，声音平稳，“一万金币暂时够用。若真有其他需要，我会再向你开口。”
塞西莉亚微微一怔，随即，唇角难得真切地向上弯起一个清浅的弧度。
冰蓝色的眼眸里仿佛有薄冰化开，莱恩接受她作为盟友提供的支持，却谨慎地维持着分寸，不愿在金钱上欠下过多私人性质的人情。这种清醒的距离感，反而让她觉得可靠。
“好。”她收起蓝晶卡，动作干脆利落，“随时。”
又简单交换了几句关于遗迹准备的琐碎信息，塞西莉亚便站起身。始终静立门边的伊莉丝如同接收到无声的指令，上前一步，为她拉开房门。
塞西莉亚走到门口，脚步却顿了一下，回头望去。
莱恩仍坐在桌边，侧脸被窗外涌入的暮色勾勒出清晰的轮廓，灰蓝色的眼眸望着远处逐渐暗淡的天际，不知在思索什么。
那身单薄的衬衣因傍晚的训练而微微汗湿，布料贴附，隐约显出少年人锻炼后流畅的肩臂线条，竟意外地冲淡了他平日刻意维持的气质，显出一种专注而内敛的力量感。
“莱恩同学，”她忽然开口，声音放得很轻，像一片羽毛落下，“北境的事……别太放在心上。棋盘虽大，棋子……也未必只能按棋手的想法去走。”
说完，她不再停留，带着沉默如影的伊莉丝，步入了走廊渐深的阴影之中。
房门轻轻合拢，将最后一丝天光也隔绝在外。宿舍里彻底安静下来，只有窗外归巢鸟雀零星的鸣叫。
珂赛特从厨房隔间悄悄探出半个身子，小脸上还残留着目睹刚才那一幕对话的紧张与些许茫然。
她看着自家主人依旧一动不动地坐在桌边，手指无意识地反复摩挲着那张紫晶卡边缘冰凉的晶石，眼神空空地望着前方某处，久久没有动弹。
窗外的天色，彻底沉入墨蓝。
离出发前往星陨遗迹的日子只剩下最后几天。
莱恩感觉能做的准备，已经差不多到了头。
身体不可能在短短半个月里从一根竹竿变成铁塔，但巴顿填鸭式塞给他的那些东西——各种近身缠斗的阴招、应对不同地形的小技巧、以及最契合他目前战斗风格的低环瞬发魔法应用——已经像钉子一样，在一次次对练中敲进了他的肌肉记忆里。
那些不需要冗长吟唱、威力不大却足够刁钻迅捷的小魔法，用来打断节奏、制造破绽、扰乱视线，配合他日益提升的反应速度和魔导器辅助，正逐渐形成一套属于莱恩·维尔特的实战模式。
他对那位外表粗犷、教学凶狠的巴顿导师，心底是存着感谢的。
除了实战训练，剩下的时间就是消化塞西莉亚送来的资料，以及泡在图书馆。
所谓的星陨遗迹情报其实相当有限，公开信息只模糊指向一个与主位面半隔绝的古老秘境，入口被特殊时空规则限制，只有年轻一代能进入。
里面是什么样子？精灵的痕迹藏在何处？是失落城市的废墟，还是埋藏宝库的迷宫？一概未知。
探索更像是一次大型危险的实地考古，需要知识、运气，还有应付同行竞争者的准备。
这天下午，莱恩再次来到学院图书馆的高层区。
这里存放着更多涉及古代历史、稀有种族和神秘学的书籍，凭借探索资格徽章，他获得了临时权限。
高大的书架像沉默的巨人排列到视线尽头，只有魔法灯球在头顶散发着柔和恒定的光。莱恩沿着索引，在古代种族-精灵的分类区慢慢寻找，指尖拂过一本本或厚重或单薄的书脊。
然后，他看到了一个有点眼熟的背影。
粉色的长发柔顺地披在肩后，身上是裁剪合体的黑白女仆裙，正踮着脚，试图够到书架上层的一本大部头。
是拉诺。
那个在霜晶案调查中，间接提供了关键线索的女仆。
拉诺似乎也感应到了视线，回过头，看到莱恩时，那双如星辰般璀璨的眼睛睁大了一下，随即露出恰到好处的惊讶和礼貌。
