莱恩往下扫。
莉莉安·罗斯戴尔——其父是伯爵，封地在炎之公爵势力边缘，罗斯戴尔家不富不强，但世代以不出墙头草著称，能在两强夹缝中屹立三代不倒，是门学问。
难怪那大小姐脾气那么冲，也没人动她。
莱恩继续看。
二皇子凯恩斯，母族是东境大商户，与岚之公爵往来密切。三皇子阿斯特，生母早逝，自幼由霜叶公爵夫人抚养过三年。
炎之公爵此次派的人为旁系之子萨瑟兰，岚之公爵派来的养女薇拉，威利尔侯爵的人……
莱恩一条一条往下读。名字、年龄、战绩、家族立场、本次遗迹的可能诉求。
等他把羊皮纸翻到最后一角，窗外已只剩一线暗金。
他将纸卷起，搁在桌边。
塞西莉亚的情报网……确实有一套。这种程度的派系细账，就是帝国军情处也未必能在一个月内整理得这么清楚。
但更让他注意的，是这份名单的呈现方式。
没有一句此人可用，此人须防。只是列出事实、关联、诉求，然后把判断全交给他自己。
——殿下说，你只需心中有数即可。不必刻意结交，也不必回避。
莱恩把这句话在心里过了一遍。
然后他转身，进了浴室。
热水从头顶浇下来时，他闭上眼睛。
羊皮纸上的那些名字还在脑子里转。
公爵、侯爵、皇子、骑士长……每一个都是一枚棋子，摆在这张以星陨遗迹为名的棋盘上。
他也是棋子。
但是能俯瞰整个棋盘的人，真的是棋子吗？
两小时后。
暮色沉透。窗外那几丛紫花已经看不清颜色，只剩下冷幽幽的香气。远处正厅方向灯火通明，乐师调弦的声音断断续续飘来。
莱恩换上那套深灰常服，站在镜前。
领口有些磨损，袖口也洗得发白了，但胜在整洁。
镜中人眉目沉静，看不出对这身打扮有什么评价。
他伸手去拿门把手。
敲门声在这时响起。
又是三声。短促，平稳。
莱恩拉开门。
廊下站着伊莉丝。
廊灯昏黄，她立在光影交界处。
黑色长发从肩侧垂落，发尾在晚风里轻轻晃动，像夜潮退去时留在岸边的水痕。
