在图书馆，存在一条不成文的规则。
莱恩常坐的那张靠窗长桌，以及周围相邻的两三张桌子，几乎成了他的默认专区。
起初是因他那恶名带来的无形排斥，久而久之，即使他近期的风评略有微妙变化，这种习惯性的领地划分依然被其他学生默契地遵守着。
他与珂赛特占据了长桌一端，另一端和旁边的桌子总是空着，形成了一片以他为中心的略显孤立的安静地带。
然而塞西莉亚却毫无顾忌地踏入这片专区，她走到莱恩对面的位置，很自然地伸手拉开了那张无人使用的硬木椅子。
裙摆微扬，她姿态优雅地坐下，双腿并拢斜放，过膝袜的边缘与裙摆间露出一段绝对领域的白皙肌肤。伊莉丝则无声地立于她椅后，如同最忠诚的影卫。
“看来你准备得还算充分。”塞西莉亚目光扫过桌上摊开的森林地图和魔兽图鉴，唇角微弯。
莱恩点了点头，并未因她的突然到来而显慌乱。
“当然，，毕竟是……与殿下的约定。”
塞西莉亚轻笑了一声：“我说了，莱恩同学，凭我们俩的关系，你似乎不必总是殿下来殿下去。还是说，我该直接叫你莱恩，才显得不那么客气？”
她碧蓝的眼眸带着些许促狭，看着她的眼睛。莱恩叹了口气：“塞西莉亚同学。”
“这就对了。”皇女满意地颔首，随即切入正题，“这次来找你，确实有事。不过这里不是说话的地方。”
她看了看窗外的天色，然后问道。
“你们……应该还没用午餐吧？一起？”
她口中的“你们”，自然包括了莱恩和一旁已经从书本中抬起头，正有些茫然地看着眼前这两位陌生来客的珂赛特。
小女仆确实不认识塞西莉亚，只是本能地感觉到对方身份不凡，且与主人关系似乎不一般？
她有些紧张地捏住了书页边缘。
莱恩略一沉吟，点了点头。他将摊开的书籍归拢放回原处后，示意珂赛特跟上。
一行四人离开图书馆，穿过林荫道，前往学院内那家以环境优雅、价格昂贵著称的金橡”餐厅。
这一组合引来了沿途无数惊诧与探究的目光。
联想到不久前那场庭审以及皇女最后出面收场，不少人心中暗自揣测，或许莱恩与皇女之间，早就有某种不为人知的联系。
进入餐厅预定的雅间，侍者恭敬地递上菜单。塞西莉亚随意点了几个招牌菜，便将菜单递给莱恩。
莱恩扫了一眼，只加了两份看起来不错的甜品，便递了回去。侍者躬身退出。
门刚关上，伊莉丝便从随身的小包中取出一个约拳头大小的深蓝色立方体魔导器，表面浮动着细密的符文。
她将其置于桌面中央，注入一丝魔力。
立方体微微一震，一层淡蓝色几乎看不见的光膜瞬间以它为中心扩散开来，无声地贴合在房间的墙壁、天花板和地板上，形成了一个完美的隔音结界。
“好了，现在没有外人了。”塞西莉亚放松了坐姿，看向莱恩，“我来是想告诉你，关于低语森林选拔赛，有些情况可能和你想的稍有不同。”
莱恩静静聆听。
“首先，我相信你的能力，即便是传统的擂台赛，你也足以脱颖而出。但这次是生存探索，变数更多。而且，”她顿了顿，“这次并非只有你们初级部三年级参加。中级部……也会有一部分人，以特别考核的名义，与你们一同进入低语森林。”
莱恩眉梢微动，初级部与中级部学生的平均实力差距不小，这无疑增加了难度。他脑海中瞬间闪过艾莉诺·阿斯特雷亚的身影。
塞西莉亚仿佛看穿了他的想法：“至于你那位老对头，阿斯特雷亚小姐……她大概率会通过家族渠道直接获得遗迹探索资格，不太可能出现在这次选拔赛中。你可以暂时放心。”
莱恩心中莫名一松，但即便艾莉诺真的参加，他也并非没有应对之策。
手下败将罢了（）
