“那些人……是中级部的吧？”一个棕发男生正费力地想把过长的绑腿塞进靴筒，眼睛却忍不住瞟向那边，语气不确定。
“看制服是。他们来干什么？观摩？”他旁边正在调整背包肩带的同伴皱起眉，“没听说考核有观摩团啊，而且……他们那样子，可不像只是来看看。”
窃窃私语在三年级生中如微风吹过草丛般蔓延开来。
不少人都停下了手中的动作，打量着那些装备明显更精良、神态也更从容的学长学姐。
中级部的学生们对此恍若未觉，或闭目养神，或低声用简短的词汇交谈，偶尔投向三年级这边的视线平静无波，甚至有些漠然，仿佛眼前的喧闹与他们无关。
直到一声轻咳响起，如磐石镇入溪流。
石台上，莫里斯部长黑袍垂落，衣袂在带着草木清冽的晨风中微动。他双手拢在袖中，目光温和却具分量地扫过下方，那些窃窃私语如同被无形的手抚平，迅速低了下去，但许多张年轻的脸上，疑惑并未消散。
“诸位，”莫里斯开口，嗓音不高，却清晰地穿透清冷的空气，“看来各位都已准备妥当，甚好。在启程前，请容我将此次生存历练的细则，再作说明。”
他唇边浮起令人心定的笑意，随即话锋微微一顿，侧身向那队红衣学生示意。
“首先，容我介绍——中级部二十三位同窗，此次也将与诸位一同进入低语森林，参与本次历练。”
话音落下，短暂的寂静后，三年级的人群中骤然爆发出一阵压抑不住的哗然！
“什么？一起参加？”
“和我们？一起考核？这……这不合规矩吧！”
“他们比我们多学了一年多啊！这怎么比？”
惊愕、不解、甚至愤怒的低呼此起彼伏。
他们终于明白这些中级部学生为何会出现在这里，但那答案却让他们更加难以接受。
