“嗯。”皇帝不再看他，转而面向众人，脸上重新恢复了那威严而不失气度的笑容，仿佛刚才的插曲只是宴会中一点微不足道的小波澜，“好了，一场精彩的比斗，也让我们都见识到了维尔特卿，我们帝国新晋英雄的非凡实力与风采。不愧是能从古代遗迹中安然归来，并带回重要讯息的英才。”
他抬手示意，一名宫廷侍从立刻捧着覆盖着天鹅绒的托盘走上前，上面正是之前许诺的奖赏，那件据说出自某位大师之手、镶嵌着珍贵宝石的华丽魔法师长袍，以及那根一看就知不是凡品的顶端镶嵌着硕大魔力水晶的法杖。
“那么，维尔特卿，便上前来，领取你的奖赏吧。”皇帝温和地说道。
莱恩闻言，再次向皇帝行礼，然后目光似是不经意地，再次掠过那位静立在一旁面覆轻纱的圣女。
虽然看不见面容，但他仿佛能透过那层薄纱，感受到其后那双玫红色眼眸中的清澈与难以言喻的复杂情绪，或许是歉意，或许是别的什么。
不由得又让他回忆起那圣洁、天真而又善良的面容。
他向着圣女的方向，也微微欠身，声音平静而清晰：“也感谢圣女殿下主持公道，宽宏大量。”
说罢，他不再犹豫，步履平稳地走上前，从侍从手中的托盘上，接过了那件华美的魔法长袍和那根沉甸甸的、蕴含着强大魔力的法杖。
……
喧嚣与风波，最终被掩映在华美宫门之后。今日的宴会，注定不会如大多数前来赴宴的贵族最初所想的那般乏味，最后的惊心动魄与惊天逆转，已足够在王都的贵族圈中发酵、谈论许久。
不过，这些都暂时与莱恩无关了。
他在宫门外刚刚与和蔼可亲的老皇帝简短交谈了几句，无非是年少有为、帝国栋梁、未来可期之类的套话，外加一些意味深长的勉励。
此刻，他正独自站在那辆皇室为他返程备好的、装饰朴素的马车旁，夜风微凉，吹拂着他银色的发丝。
今天这事虽有些意外，倒也不算完全出乎意料。莱恩心中并无太大波澜，倒是最后结结实实给了亚撒那一下，着实痛快。
回想起对方瘫在血泊中的惨状，他眼底掠过些许冷意，可惜他不能真的给这人一拳打死，只能留他一条狗命。
至于二皇子凯恩斯那几乎不加掩饰的敌意……
帕克那件事，对他打击这么大？还是说，仅仅因为我在遗迹里搅了他的局？
莱恩微微皱眉，总觉得这位二皇子的针对，似乎急切和浅显了些，与其身份不太相称。
“驾！”
车夫轻喝一声，马车刚刚启动，却又骤然停下。
莱恩微怔，侧耳倾听。很快，前厢传来车夫压低的声音：“老爷，伊莉丝小姐在外面，想见您。”
伊莉丝？
莱恩略感意外，随即抬手推开了马车门。
月光下，身着晚礼服的伊莉丝正静静立在马车旁。她似乎是匆匆追出来的见莱恩开门，她抬起那双漂亮的眼眸望了过来，眸中映着清冷的月光和宫灯的余晖。
莱恩目光快速扫过周围，确认并无旁人注意，便侧身让开：“有事？上来说吧。”
伊莉丝轻轻点了点头，提起裙摆。
那是一件裁剪合体的深蓝色丝绒晚礼服，衬得她肌肤愈发白皙。
动作间，裙摆微微提起，一截线条优美的小腿与纤细脚踝露了出来，脚下是一双精致的系带高跟鞋。她略一犹豫，将戴着丝质手套的纤手搭在了莱恩伸出的手掌上。
莱恩握住那只柔软微凉的小手，稍一用力，便将她稳稳地拉上了马车。
车门关上，隔绝了外面的夜色与窥探，也营造出一个相对私密的空间。马车再次缓缓启动，车轮碾过石板路，发出规律的辘辘声。
直到这时，伊莉丝似乎才真正放松下来，轻轻吁了口气，在莱恩对面的软垫上坐好。车厢内壁镶嵌的夜光石散发出柔和的光芒，照亮了她的面容和衣裙。
深蓝色的丝绒礼服在光线下泛着幽暗的光泽，衬得她颈间的珍珠项链愈发温润。
礼服是单肩设计，露出一侧线条优美的锁骨和圆润的肩头，另一侧则以细腻的褶皱和一枚蓝宝石胸针点缀。裙摆如花朵般散开，随着马车的轻微颠簸而晃动。
莱恩静静地看了她片刻，才开口问道：“怎么了？找我有事？今天……还好吧？”
