不过她很快将这点异样压下，开口解释道，声音缓和了些：“你不必为此感到负担。这算不上是诓骗，至少不完全是。我很了解霍恩教授，甚至在我以学生身份去听他的课时就清楚。像古代精灵符文体系这样重量级的课题，一旦有确凿的发现和资料面世，就算没有我们今天的安排，以他的性格和对学问的执着，也迟早会动用一切关系，甚至直接上书帝国，要求参与或主导相关研究。区别只在于时间的早晚，以及以何种形式参与。”
“我们现在所做的，不过是让这个过程更顺畅，让他更早、更深入地接触到核心，同时也能将研究纳入有保障的框架内。对他而言，能心无旁骛地钻研毕生所求的学问，未必不是一件好事。对我们而言，则得到了急需的学术声望屏障和顶尖的研究力量。这是各取所需。”
莱恩沉默了片刻，再次点了点头，算是接受了这个说法。
确实，以霍恩教授那种看到珍贵学问就走不动道的性子，被吸引过来是迟早的事。
自己不必要的于心不忍，或许更多是出于对老人那份纯粹心境的些微信重吧。
“接下来学院这边，”莱恩换了个话题，“你打算如何安排？研究小组正式成立前，恐怕会有不少目光聚焦过来。”
“静观其变，顺水推舟。”塞西莉亚恢复了冷静的语气，“在研究院那边的班底和基础建设完备之前，学院这边的小组会先以纯学术研究和资料初步整理的名义运行。伊莉丝会协助霍恩教授，同时确保方向不会偏离太远。我们需要利用这段时间，在研究院那边，抢先吃透一部分最核心、最基础的技术原理。只有这样，当两边真正开始协同，或者当我们需要展示成果时，我们手中才能有足够分量的筹码，掌握真正的话语权。”
莱恩了然。这是要将最前端的、可能产生突破性成果的预研，牢牢抓在自己手里。
学院那边，至少在初期，更像是一个高级的翻译组。
两人又简单聊了几句学院接下来的安排。塞西莉亚和伊莉丝已经返校，过两日，完成后续事务的雷克斯和莉莉安也将归来。
学院方面，多半会有一个对此次成功探索古代遗迹小队成员的小型表彰或通报。这既是惯例，也能在一定程度上，将各方对精灵遗产的注意力，稍微分散到整个小队和学院荣誉上。
正事谈得差不多了，莱恩便准备告辞。
今天的信息量已经足够，他也需要时间消化，并思考下一步的行动。
“如果没其他事，我先回去了。”
“莱恩，等一下。”
塞西莉亚的声音忽然响起，叫住了他。
莱恩转身，看向她。
夕阳的光线从高窗斜射进来，给她浅金色的发梢镀上了一层温暖的柔光，她坐在光影交界处，一半面容明亮，一半隐在渐浓的暮色中，冰蓝色的眼眸望着他。
塞西莉亚的唇轻抿一下，目光下意识地飘向窗外。
天色确实有些晚了，远处的轮廓在逐渐加深的蓝色天幕下显得格外清晰，晚风带着凉意，从未完全关严的窗户缝隙中钻进来，让房间里温暖空气流动了一下。
她刚才，有一瞬间，想让他再多留一会儿。
这个念头毫无征兆地冒出来，又迅速被她自己按了下去。
留下来做什么呢？事情已经谈完了。
难道要在这里，像寻常朋友一样闲聊吗？
这不合时宜，也不像她。
“……伊莉丝被我派去协助霍恩教授了，”塞西莉亚终于开口，声音比平时略低，语速也慢了些，“我出来时没料到会待到这么晚，没带多余的衣物。”
塞西莉亚目光落在莱恩身上那件学院制服的外套上。
“……外面起风了，有点凉。你介意把你的外套借我一会儿吗？等我回头让伊莉丝还你。”
莱恩明显愣了一下，他确实没想到塞西莉亚叫住他是为了这个。
他倒不是在乎一件外套，以他如今被古龙福音潜移默化改造过的体质，别说只是少件外套，就算是在雪地里裸奔半个小时也问题不大。
“当然不介意。”
他只是稍微停顿，便动作利落地解开了身上那件深的学院制服外套，转身几步走回塞西莉亚面前，伸手递了过去。
外套还带着少年身体的温度，以及相当很清爽的气息。
