剑光闪烁，衣袂翻飞。
艾莉诺的攻势如同疾风烈火，迅猛而富有侵略性，每一剑都力求抢占先机，压迫对手。而莱恩的应对则显得沉稳从容，更像是在惊涛骇浪中岿然不动的礁石，看似被动防守，实则步伐丝毫不乱，呼吸均匀，眼神冷静地捕捉着艾莉诺每一次攻击的轨迹与间隙。
珂赛特在一旁看得屏住了呼吸，小手不自觉地捂住了嘴。
她虽然不懂高深的剑术，但也能感受到那两柄剑上蕴含的惊人力量与速度，每一次碰撞都让她心头一跳。
主人和那位艾莉诺小姐，都好厉害。可是，这样打下去，不会受伤吗？
巴顿抱着手臂站在场边，脸上带着饶有兴味的表情，目光锐利如鹰，紧紧跟随着两人的每一个动作。
他微微点头，显然对这场纯粹剑技与基础的较量颇为满意。
艾莉诺的剑术，在年轻一代中绝对算得上顶尖，家学渊源加上自身苦练，攻势如火，侵略性极强。而莱恩这小子的进步更是惊人，那种在实战中淬炼出的简洁与高效，以及远超年龄的沉稳心态，让他的防守固若金汤，反击犀利致命。
这不仅仅是剑术的比拼，更是战斗智慧与意志的较量。
“砰！”
又一次激烈的剑刃交击后，两人借力向后退开几步，重新拉开距离
艾莉诺微微喘息，额角渗出细密的汗珠，但灰色的眼眸却亮得惊人，紧紧锁定着莱恩。莱恩的呼吸也略急促了一些，持剑的手臂稳定如初，银色的瞳孔在夕阳下泛着冷冽的光。
纯粹的剑技试探，似乎已到尾声。彼此的速度、力量、反应、习惯，都在方才电光石火的交锋中被迅速摸清。
艾莉诺缓缓调整着呼吸，将青焰竖于身前，剑身上那艳青色的纹路仿佛活了过来，开始有规律地明灭闪烁，周围的空气隐隐开始升温、流动加速。
莱恩也微微压低重心，白鸦剑斜指地面，一缕极淡的、几乎看不见的银色微光，开始在他持剑的手腕与剑柄之间悄然流转。
真正的战斗，似乎才刚刚要开始。
帝都那场震动整个上流社会的宴会冲突，艾莉诺是亲眼目睹啦全程都，尤其是莱恩与那位曦光之刃骑士团副团长正面抗衡的部分，足以让她对莱恩如今的实力有了清晰的认知。
那位副团长，是二十五岁、身经百战、守护圣女的真正精锐骑士，实力早已踏入高级职业者的门槛。
这意味着什么？意味着对方无论是身体素质、战斗经验、魔力底蕴还是实战中的应变，都远远超出他们这些还在学院中打磨的学生。
艾莉诺从不妄自菲薄，她深知自己是天才，在中级部，即便只是一年级，她也自信能很快脱颖而出，甚至问鼎前列。
可学院里的天才，与那些在血与火、在真正险恶环境中淬炼出的实战派之间，隔着一条巨大的鸿沟。
那是用年龄、阅历、乃至生死搏杀填出来的差距。
莱恩能在那种情况下与对方周旋，甚至最后能打败爆发出那种程度的光魔法的亚撒，其真实战力已然深不可测。别说她自己，就算把帝国宫廷里那些专司战斗的高阶魔法师拉来，在不提前准备的情况下，也未必能轻易接下那最后一击。
若是以前，知晓与同龄人之间已经拉开了如此巨大的差距，心高气傲的艾莉诺或许会感到挫败、不甘，甚至自我怀疑。
但此刻，她心中只有一片澄澈的战意，以及一种前所未有的兴奋。
秘境中的百年幻梦，虚幻泡影般的剑圣人生，让她体验了站在顶峰却无路可走的虚无。
天下无敌，却也因此失去了目标，失去了向上的可能，剑道终究困于一隅，无法突破，那种感觉，比失败更令人窒息。
而现在，现实截然不同。
眼前就有一个目标，一个清晰、强大、让她必须倾尽全力、甚至需要仰望追逐的身影，一个能让她不断挑战、不断突破自身极限的对手！
这难道不是最令人愉悦、最值得珍视的事情吗？
她不再需要有任何保留，不必顾忌公平，不必考虑身份，甚至不必担心自己全力以赴会不会胜之不武或伤到对方。
因为对方足够强，强到足以承受她最猛烈的攻击，强到让她可以毫无负担地、酣畅淋漓地释放自己的一切！
