不仅没有，他甚至以纵容的态度，默许了女儿一次又一次去挑战那个小子，默许了那小子一次次将阿斯特雷亚家的骄傲踩在脚下。
这在王都贵族圈里，早已不是秘密。最初的哗然和猜测过后，聪明人渐渐品出了不同的味道。
“公爵大人这是……在拿那小子当磨刀石啊。”
“维尔特家那小子也是倒霉，被公爵盯上了。不过能当公爵千金的磨刀石，也算他的造化了。”
这样的论调逐渐成为主流。
而更深层的影响是——既然剑之公爵本人都不以为意，甚至隐有鼓励之意，那么其他贵族，谁还敢越俎代庖，去动公爵钦定的磨刀石？
安德烈·加西亚的父亲，那位同样出身北境、野心勃勃。归属于帝国某位伯爵麾下的加西亚子爵，就曾在一次宴会上，半是试探半是讨好地对雷欧提及：“听闻令爱在学院被一个不懂规矩的小子纠缠，是否需要……”
话未说完，就被雷欧一个平淡的眼神堵了回去。
“小孩子之间的切磋较量，输了是自己本事不济，赢了也不必得意忘形。大人插手，像什么样子。”这是他当时都回应。
加西亚子爵顿时汗流浃背，连连称是。自此，北境的贵族圈都明白了：莱恩·维尔特，那是公爵留给女儿的“专属试炼”，旁人不得染指。
这无形中，为莱恩在圣罗兰魔法学院竖起了一道坚固的保护伞。那些看他不顺眼、想用家族势力施压的贵族子弟，在动手前都得掂量掂量。
当然，雷欧·阿斯特雷亚并非真的在意莱恩·维尔特的死活。在他眼中，那小子不过是一件好用的工具，一块质地特殊的磨刀石。工具只要还能用，没有坏，就没必要更换。
至于工具本身会不会被磨坏？那不是他需要考虑的问题。
他甚至仔细翻阅过关于莱恩·维尔特的资料——一个天赋不错但性格糟糕浪费才华的子爵继承人，与父亲关系恶劣，在学院里人缘差到极点。
很标准的一块顽石，正好用来打磨艾莉诺这柄初显锋芒的利剑。
疼痛、失败、屈辱，这些都是淬炼锋芒必需的火焰。
他原本的预期是：艾莉诺会在一次次失败中汲取教训，磨砺剑技和心性，最终在某一天，堂堂正正地击败那块石头，完成蜕变。
届时，这块磨刀石的使命也就结束了，是弃是留，都无所谓。
穿过一条悬挂着历代名剑收藏的走廊，推开沉重的橡木门，傍晚微凉的风卷着青草与泥土的气息扑面而来。眼前是公爵府内私人的训练场，地面铺设着特制的吸能石板，周围立着各种训练器械和坚固的木人桩。
而此刻，训练场中央那个熟悉的身影，让久经沙场见惯生死的剑之公爵，瞳孔也微微一缩。
艾莉诺·阿斯特雷亚。
她穿着一身被汗水浸透的白色训练服，火红的长发凌乱地黏在颈侧和脸颊。她正对着一具加持了固化魔法的精钢人桩疯狂劈砍。
不，那已经不是劈砍，更像是失控的宣泄。
剑法完全失去了阿斯特雷亚家传剑技特有的精准、凌厉与节奏感。
动作变形，步伐虚浮，纯粹靠着蛮力和体内躁动不安的风火魔力在驱动。训练剑与钢桩碰撞，发出杂乱刺耳的“锵！锵！锵！”声，火星四溅。
她的呼吸粗重得如同破旧的风箱，每一次挥剑都伴随着从喉咙里挤出的闷哼。
汗水如雨般洒落，在她脚下形成一小圈深色的水渍。握剑的双手指关节处皮开肉绽，鲜血将缠绕的布条浸透成暗红色，甚至顺着剑柄流淌而下。
而她似乎毫无所觉，银灰色的眼眸死死盯着钢桩上那道被砍出的凹痕，眼神却不是战士的专注，而是空茫的。
“一千四百九十七……一千四百九十八……”她嘶哑地数着，手臂肌肉因过度疲劳而剧烈颤抖，却再次高高举起训练剑，魔力不受控制地涌上剑身，燃起一团明灭不定的青红火焰，眼看就要再次落下——
“够了。”
平静而具穿透力的声音，不高，却像一盆冰水，瞬间浇熄了剑上的火焰，也让艾莉诺高举的手臂僵在半空。
她机械般地、有些迟缓地转过头，看到了不知何时已站在场地边缘的父亲。
