夜色如墨，将整片荒原吞噬。
一行人骑着异兽，在昏暗中疾驰，终于在视线的尽头，看到了一片星星点点的火光。
那是一座矗立在黄沙之中的孤城，城墙高耸。
“是黄沙城！我们到了！”
阿依疲惫的脸上露出一丝喜悦，她指着城门口的方向。
“阿爹！阿爹居然亲自出来接我们了！”
林萧顺着她指的方向看去。
城门口，一队举着火把的卫兵簇拥着一个中年男人。
那男人身形消瘦，面容带着几分憔悴，正焦急地走来走去。
众人在城门前停下，阿依直接从兽背上跳了下来，扑进了男人的怀里。
“阿爹！我们回来了！”
“回来就好，回来就好……”
城主黄拓长长松了口气，他拍着女儿的后背。
“怎么这么晚才回来？知不知道外面多危险！”
阿依的眼圈一红，将白天遭遇狼妖群的惊险，以及林萧如何从天而降，一剑斩杀所有妖族战士的事情，一五一十地说了出来。
黄拓的脸色随着女儿的讲述几度变化，最后，他的目光落在了从兽背上下来的林萧身上。
他对着林萧鞠了一躬：
“多谢阁下救了我这对不成器的儿女！大恩不言谢！”
旁边一个卫兵头领模样的男人凑上前，低声提醒：
“城主，天色已晚，城外不安全，还是先进城再说吧。”
“对对对，看我，都糊涂了。”
黄拓连忙侧身，做出一个“请”的手势。
“恩人，快请进城！我现在就设宴，为您接风洗尘，好好感谢您的救命之恩！”
众人进入黄沙城，径直来到城主府。
府内灯火通明，长桌上已经摆满了丰盛的酒菜和瓜果，香气四溢。
黄拓热情地将林萧请到主座，阿依和阿诺则坐在他的身边。
宴会开始，气氛热烈。
酒过三巡，黄拓端起酒杯，再次向林萧敬酒。
“萧兄弟，看你的衣着打扮，似乎并非我们这片大陆的人？”
林萧坦然点头：
“城主好眼力，我确实来自天外。”
“天外来客……”
黄拓喃喃自语，随即哈哈一笑。
“这些年，我们这片大陆也来了不少天外来客，但像萧兄弟这般热心的人，我还是第一次见。”
“说实话，对于这次的救命之恩，任何金银都显得太过俗气，也无法表达我万分之一的感激。”
黄拓放下酒杯，盯着林萧。
“所以，我打算给恩人一个真正的好处，作为报答。”
“我愿意破例，让你参加我们黄沙城世代相传的‘血之试炼’！”
话音刚落，旁边的阿依就“啊”了一声，小脸瞬间变得煞白。
“阿爹！你怎么能让恩人去参加那个试炼！”
