陆卫东把那封信掏出来，递给沈老师。沈老师接过去，抽出信纸，展开。屋里很安静，炉子里的火噼啪响着，老三坐在椅子上，脚悬在半空，看看沈老师，又看看陆卫东。
沈老师看了很久。信不长，但他看了很久。看完，他把信纸放回信封里，手在抖。他把信封放在桌上，又拿起来，又放下。
“沈老师，”陆卫东说，“省里的文件下来了。文革中受处分的人，可以申请平反了。你的案子，应该能翻过来。”
沈老师没说话。他坐在那儿，手放在膝盖上，低着头，像在想什么。过了好一会儿，他才抬起头，眼睛红了，但没哭。“陆科长，我和你提起过，我这个事，好几年了。我写信问过，我跑过省城，人家说等通知。等来等去，什么都没等到。”
陆卫东说：“这回不一样。这回是上面的政策，不是个人去求。”
沈老师不说话了。他站起来，走到窗边，把塑料布掀开一角，看着外面。他看了很久，转过身来，说：“我试试。”
陆卫东说：“我帮你写申请。”
沈老师点点头，坐下来。陆卫东从口袋里掏出纸笔，问他情况。哪年来的，哪年出的事，原单位叫什么，罪名是什么。沈老师一一说了，声音很平，像在说别人的事。他说他是1969年从省城画院下放的，理由是“利用绘画攻击社会主义”。陆卫东问：“画了什么？”沈老师苦笑了一下，说：“画了一幅《残荷》。荷叶枯了，梗子断了，有人说这是哀叹旧时代，是攻击社会主义欣欣向荣的大好形势。”
老三坐在旁边，手里的画稿攥紧了，没说话。
陆卫东把写好的申请念给他听。沈老师听完，说：“行。”陆卫东让他签了名字，把纸收好，揣进棉袄内袋里。
老三忽然问：“老师，那幅《残荷》还在吗？”
沈老师愣了一下，说：“早没了。被抄走了。”
老三不问了。她低下头，看着自己手里的画稿，手指在上面轻轻摸了一下。
从沈老师那儿出来，老三一路没说话。走到巷子口，她忽然站住了，回头看了看沈老师住的方向。那间小屋的窗户亮着灯，塑料布被风吹得鼓起来，又瘪下去。她站了一会儿，小声问：“爸，沈老师会回去吗？”
陆卫东说：“会。”
