她与尔泰交换了一个眼色，尔泰会意，对掌柜的略一点头。
掌柜的笑容不变，却极其自然地侧身引路，将他们带往后堂的幽深暗道。
明月留在云裳坊前堂等候，阿默则是跟在尔泰和小燕子身后一步之遥，一同进了暗道。
走了一会，前方出现亮光。
爬上石阶，眼前豁然开朗，便到了城西威远镖局的后院。
安静隐蔽，与前面人来人往的镖局大堂隔开。
小燕子一想到要与那个看着便严厉的严先生学雕刻，心里那点跃跃欲试的兴奋里，不免掺上了一丝紧张。
她深吸一口气，握了握拳给自己打气。
严先生已等在院中石桌旁。
见他们出来，严先生目光先是在尔泰身上一顿，起身点头问好。
“二少爷，二少夫人。”
随即看向小燕子，朗声道。
“二少爷昨夜传信说，二少夫人想亲手为好友打磨平安扣？”
小燕子笑着点头应答，难得带了几分腼腆。
“严老先生，给您添麻烦了。”
严先生那清冷的面容下浮出一抹笑，也跟着点了点头，表情便认真了起来。
“心意是好的，可这手艺不是一日之功，皮肉上难免吃苦。”
小燕子眼睛亮了亮，斗志满满的回道。
“我......我从没学过这个，手笨得很，但是我不怕吃苦，就怕糟蹋了好料子。”
“诶，话不能这么说。”
严先生听到小燕子话说得有志气，捋了捋雪白的胡须，眼中精光一闪，打趣道。
“这雕玉琢石，三分靠手艺，七分靠心意。”
“夫人有这份为挚友祈福的诚心，和这份不怕吃苦的决心，便已成功了大半。”
“至于手艺......”
他顿了顿，看向尔泰，话锋一转，没了刚才的清冷，倒是多了几分顽童般的狡黠。
“老朽倒要看看，二少爷信中夸赞‘冰雪聪明、一点就透’的夫人，是不是在哄我这老头子？”
小燕子被他说得脸一红，偷偷瞪了旁边含笑的尔泰一眼。
【不是......尔泰是不是对我的小脑袋瓜有什么错误的认知......】
小燕子一想到，这可是尔泰打了包票的事，随即挺起胸膛，认真道。
“严先生，您别听尔泰夸大。”
“我是不太聪明，但我会认真学的！绝不敢敷衍！您只管教，我定用心学！”
见她态度诚恳，眼神清澈坚定，毫无公主的骄矜之气，严先生眼中笑意更盛，点了点头。
“好！来，我们先从认料、识工具开始。”
尔泰示意了一下，跟在身后的阿默立刻上前，将随身带着的一个锦盒放在石桌上打开。
里面是几块大小不一的玉石料子，有颜色质地普通、略带杂絮、明显是用来练手的青玉和岫玉，也有两块温润莹白、质地细腻的上好和田玉籽料，大小正好适合雕刻平安扣。
严先生拿起一块练手的青玉，又取过一套小巧精致的雕刻工具，开始耐心讲解。
从玉石的纹理走向，到各种刻刀、砣具的用途用法，再到打磨抛光的步骤，深入浅出。
小燕子听得极其专注，眼睛一眨不眨，时不时发问，问的问题虽有些天真，却能抓住关键。
轮到亲手尝试时，她更是屏息凝神，握着刻刀的手因为紧张而微微发抖，下刀十分笨拙。
她只在玉料上只划出浅浅的、歪歪扭扭的痕迹，与严先生演示时那流畅精准的线条天差地别。
