庭院里，下人们正穿梭往来，收拾着方才那场热闹的烧烤宴留下的残局。
瑞安和阿默合力将烤架抬走，炭火的余烬被一桶水浇灭，腾起一阵白色的水汽，在灯笼的光晕中袅袅散开。
明月领着春桃、夏暖几人，将石桌上的碗碟杯盏一一收进食盒，又将那壶已经见底的黄酒壶也拎了起来。
香兰蹲在一旁，用扫帚将地上的竹签和零散的炭屑归拢到一处。
众人各司其职，动作轻快，有条不紊。
偶尔还会传来几句低声的交谈和轻轻的笑声，在秋夜的凉意中，透着一股热闹过后的宁静。
小燕子和尔泰并肩沿着廊下慢慢地走着，与那些忙碌的身影拉开了一段距离。
两人都没有说话，只是静静地走着，脚步声在青砖地面上交替响起。
夜风拂过庭院中那棵梧桐树，几片半黄的叶子打着旋儿飘落下来，其中一片恰好落在小燕子的肩头。
尔泰伸手轻轻将那叶片拈起，动作自然，又随手放到路边。
他抬头望了望夜空中那轮被云层半掩的月亮，语气里带着几分故作随意的试探。
“夫人，今夜月色倒是很好呢。”
小燕子与他并肩走着，也抬头看了一眼，然后眨了眨眼，语气平淡地回道。
“还行吧，还可以。”
她的步伐不紧不慢，裙摆随着夜风轻轻摆动。
尔泰又走了几步，拢了拢衣襟，声音里带上了恰到好处的可怜。
“夫人，今夜好像确实有些凉了。”
“我那屋的炭火......方才被额娘给撤了......”
他说着，侧过头，小心翼翼地觑了一眼小燕子的神色。
小燕子脚步微微一顿，随即低下头，嘴角轻轻勾起，声音却依旧端着。
“那怎么办？”
“那只能让夫君......多加件衣裳了。”
她说完，还歪着头看他，故意眨了眨眼睛，那表情俏皮极了。
这可爱又俏皮的表情，让尔泰心里那股想要靠近她的冲动多得快要压不住了。
他又往前跟了两步，缩短了两人之间的距离，声音依旧委屈巴巴的。
“哎，夫人，你的夫君......身子弱。”
“这秋夜风凉，若是没有炭火，怕是夜里要着凉的。”
小燕子要被尔泰气笑了。
她双手抱臂，上下打量了他一眼，目光里满是质疑。
她挑了挑眉，语气里带着几分好笑，“什么？尔泰，你身子弱？真的吗？”
她说着，又上下扫了他一遍。
那挺拔的身板，那宽阔的肩膀，那在刑部忙了一整天回来还能在烤架前站上一个时辰的精力。
他管这叫身子弱？
那她就化身黛玉妹妹倒拔垂杨柳。
尔泰见她不信，像是为了证明自己说的是真的一般，又往前靠了一步。
这一步迈得不急，却将小燕子缓缓逼退，直到她的后背轻轻抵在了廊柱上。
她被迫微微仰起头，才能维持住与他平视的角度。
夜风拂过，廊下的灯笼光晕在两人之间轻轻晃动，将他的影子笼罩在她身上。
尔泰低下头，目光里带着几分小心翼翼的祈求，又带着点示弱。
他将自己的手伸到她面前，掌心朝上，语气变得低哑撩人。
