年长者见侯大勇拿出一把寒光闪闪的匕首，手指习惯性地触到大刀刀柄。见其在地上所写汉字，放下心来，也写道：“我是何褔贵。为何侯郎一人在此？”
侯大勇见此人所写，称对方“郎”，想来这是相互间的称呼，学着写道：“契丹人占了幽州后，我随靺韍部族北上，因不惯北地苦寒，想回到中原，幸遇各位。”
何福贵又写道：“北地强盗马贼甚多，我们要到沧州，如侯郎愿同往，等我向刘郎说说，让侯郎和我们一道回去，行否？”
因靺韍部人曾说，过渝关（山海关）要有关防文书，侯大勇正在为过渝关而发愁，于是立刻答应，并对何福贵再三表示感谢。
何福贵带着侯大勇进入营地，见过商队主人刘三。刘三是沧州商人，常到长白山、兴安岭一带收购关外特产，又把中原的生活用品贩到关外。当时，中原与东北交往密切，虽然政权不段变化，民间的交易却一直频繁活跃。
何福贵、侯大勇进入刘三帐中之时，刘三正舒服地躺在一张躺椅上喝茶，听何福贵把事情经过说完，并不说话，只是用眼角瞟了侯大勇一眼，精光一闪而逝。侯大勇也没有说话，上前用手一拱，作了个揖。刘三见侯大勇身材魁梧，相貌堂堂，态度不卑不亢，暗暗称奇，面上不动声色，只点点头，算是答应了何福贵的请求。
何福贵、刘三很轻易地把侯大勇留在商队，有二个原因，一是侯大勇是汉人，商队惯例，在胡地遇到落难汉人能帮就要帮，不帮则会被人认为薄情寡义，被人瞧不起；二是更重要的原因，近来在渝关北侧，活跃着一伙马贼，为首的叫悉独官，契丹族人，狡猾赛过狐狸，狠毒犹如狼群，过往商队被劫掠不少，大部分马贼劫掠财物后，并不要人性命，唯独悉独官要财要命，商队谈悉独官色变，因而，北上商队越来越少。刘三对悉独官心存顾虑，何福贵身为护卫头领，对悉独官也着实担心，两人见侯大勇身材高大，携带武器，故有心召其做为护卫，增强力量。
何福贵见侯大勇对中原话似懂非懂，就放慢语速，边比边说，详细地把这个商队的情况向侯大勇作了介绍。侯大勇在靺韍部时，已学过这个时代的语言，有一定基础，所以经三二日，基本能听懂何福贵所说。
至此，侯大勇准确知道现在是广顺二年，正是郭威称帝的第二年，而柴荥正在澶州，任澶州节度使、检校太保，封太原郡侯。澶州，现之濮阳，与沧州相隔不远。
刘三家族是沧州著名大族，家族有土地千亩，其兄刘二郎刘存孝为沧州节度使。刘三则常年在沧州和北地往返，为家族积累了大量财富。这次北上的商队共有五十余人，因商队所贩贵重物品着实不少，专门请有护卫，何福贵是商队护卫头领，还有另一个护卫头领赵武。
沧州历来是胡汉争斗的战场，民间习武风气很浓，何福贵出自沧州著名武术世家，武艺高强，家传十二路“何家刀”，招式凶狠，鲜有对手。何五郎是其子女中武艺最好的，深受何福贵所喜，数次护卫，何五郎都出了大力。护卫队副头领赵武，也出自沧州武术世家，但何赵两家多年不和。这次刘三北地之行，除了经商外还另有特殊使命，为对付悉独官，确保万无一失，把赵武和何福贵一并请来，赵武虽说武艺高强，为人却气量狭窄。何福贵并不想和赵武共同护卫一个商队，刘三多次相邀请，推脱不得，何福贵才同意和赵武一起共同护卫商队。
何福贵对侯大勇寒光闪闪的匕首印象深刻，当接过侯大勇的匕首，把玩良久，惊叹：“真神兵利器，干将、莫邪不过而而。”侯大勇则连称：“此为家传，实不知何人所铸。”何福贵的徒弟都知侯大勇有一宝刀，纷纷拿来观赏，有好事者还拿来铜钱，试试此刀到底如何锋利，结果铜钱被轻易砍成两半。
赵武冷眼瞧着何福贵的徒弟们围着侯大勇，侯大勇是何福贵所招揽，便对侯大勇心生敌意，当赵武的徒弟向其述说匕首的锋利，赵武冷笑：“一把破刀，有何稀奇。”
