火辣辣的太阳下，坞堡的居民正在挖壕沟，修栈道。来坞堡这两年，经历了大大小小多次战争，蓝熙之逐渐积累了一些经验，比如游牧民族的军队善于快速移动作战，坞堡和南朝的军队强于防守。自戴渊在豫州掌权后，朱弦处处受到节制，几次策划好的绝好的收复邻近失地的机会，都被戴渊破坏。
她心知，豫州军是越来越靠不住了，因此，在坞堡里实行“怯防守，勇作战”，先将防守尽量做好再说。
堡里的居民都是从乱世里逃生出来的，因为，在防守工程上，根本不用动员，所有人都那么卖力，辛勤的汗水一滴滴混在泥土里，希望用这样的汗水来捍卫自己的生命和鲜血，不再被异族人消灭。
蓝熙之也拿了推车帮忙搬运着土块砖头，正干得起劲，眼前忽然一花，一个人接过自己手里的推车倒在指定的地点，才回头道：“蓝熙之，你力气不小啊，这么重一车土块……”
“呵，朱弦，你怎么来啦？”
“蓝熙之，我来投奔你，你收留不？”
“你开什么玩笑？我这小庙哪里容得下你豫州刺史朱大人？”
朱弦虽然在笑，眉间神情却殊无笑意，“我这个豫州刺史现在闲得很。如果在坞堡，至少还能跟你一起奋战。上次坞堡被慕容俊袭击，要不是子都，唉，子都……”
在坞堡背侧的山坡上，司徒子都被挖去了心肝的血洞洞的遗体永远被埋葬在了那里。
那是一棵大树下的简单的墓碑，上面是蓝熙之亲笔书写的墓志铭。“挚友司徒子都之墓”在阳光下散发出冷冷的光芒。许多旧时的往事一一浮现在眼前，司徒子都在朱弦的家门口被自己吓得摔下马车刮破裤子，司徒子都在街上偷包子未遂……那个胆小懦弱的少年，在成为常胜将军后，却惨死在了自己效力的异族人的屠刀之下。
朱弦跪下，无声地行礼。
炎热的阳光下，蓝熙之也分不清楚脸上是汗水还是泪水，只是埋着头一个劲的将他坟头的一些杂草拔除。
朱弦见她的肩膀微微抖动，好一会儿才抬起头来，刚才搬运土块、砖头时沾的泥土在脸上被汗水、泪水一冲，整张脸都花了。
“朱弦，我们进去说吧。”
“好的。”
两人来到简陋的议事厅坐下，朱弦伸出手去擦了擦她脸上的汗湿的泥土：“蓝熙之，今天是你生日，我曾答应请你吃一顿大餐的。”
蓝熙之自己用袖子擦了擦头脸，才笑起来：“哦，我完全忘记了。朱弦，今天你要请我吃什么？”
“可是，这是你的地盘，你说呢？”
“呵呵，那只好我请你吃一顿了。”
朱弦眨眨眼睛，摊开随身的包裹，好家伙，居然是五只烧鸡和一些干果。虽然烧鸡是早上出发时才新鲜买的，但是因为天气热，到现在也微微有些味道了。
但这微微的馊味闻在鼻子里也是香喷喷的，蓝熙之大喜，立刻叫住外面一个女子，自己先撕了两只鸡腿下来，剩余的叫她全部拿到厨房里，给今天的伙食加餐。
她自己啃一支鸡腿，一支递给朱弦。朱弦摇摇头：“你吃吧，我刚从豫州来，那里伙食比这里好。”
“嗯，那我就不客气了。”
朱弦见她因为和堡中居民一起干活被晒得黑瘦的面孔，沾满泥土的手拿着馊了的鸡腿猛啃。往昔画维摩洁的女子、在开满了雪白的花的野李子树林里作画的白衣女子，似乎已经一去不复返了。
可是，他却觉得这张黑瘦的面孔比自己见过的所有面孔都更漂亮。
直到狼吞虎咽地啃完鸡腿，蓝熙之抬起头，才发现朱弦那样深切的凝视的目光，不禁吓了一跳：“呵呵，桃花眼，你看啥？我很狼狈么？”
“不，你很漂亮。蓝熙之，你是我见过的最漂亮的女孩子。”
这次，没有反唇相讥，也没有大眼瞪小眼，朱弦的长长的睫毛甚至专注得没有颤抖，眉间神情从来不曾见过的含情脉脉。
